Для защиты планеты. Японский космический зонд провел маневры вблизи астероида

Как сообщили учёные Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), зонд «Хаябуса-2» размером с холодильник должен был пролететь на расстоянии 800 метров от астероида Торифуне. Это был испытательный запуск, целью которого было проверить, сможет ли такой зонд отклонить потенциально опасный космический камень от Земли, пишет Phys.org.

Миссия состоялась после того, как в 2022 году НАСА намеренно направило космический аппарат на астероид Диморфос шириной 160 метров, успешно изменив его орбиту вокруг более крупного космического обломка.

Двигаясь со скоростью более 18 000 километров в час, «Хаябуса-2″ не собиралась сталкиваться с Торифуне Вместо этого учёные хотели оценить, смогут ли они точно контролировать траекторию зонда, если ему когда-нибудь понадобится выполнить маневр отклонения.

«В 18:35 5 июля „Хаябуса-2“ совершил пролет мимо Торифуне, и космический аппарат работает нормально», — сообщила пресс-секретарь JAXA, отказавшись назвать своё имя.

Если подтвердится, что космический зонд действительно приблизился к Торифуне на расстояние менее 800 метров, эта миссия станет одним из самых близких пролетов околоземного астероида в истории.

«Это так же сложно, как попытаться отчеканить монету номиналом в одну иену где-то в пределах области, простирающейся от Окинавы до Хоккайдо», — сказал ранее Юя Мимасу из JAXA, имея в виду самый южный и самый северный острова Японии.

Камеры на борту «Хаябуса-2» также записывают данные с поверхности астероида, включая географические особенности, его текстуру и температуру — жизненно важную информацию для потенциальной миссии по защите планеты.

«Состоит ли поверхность из голой скалы, покрыта ли она валунами или песчаными пляжами? Эту информацию могут раскрыть только снимки, сделанные космическим аппаратом. Если мы хотим отклонить астероид ударом, реакция будет различной в зависимости от того, ведет ли себя астероид как губка или как очень твердый материал», — сказал Патрик Мишель, научный сотрудник проекта Европейского космического агентства, перед пролётом.

Добавим, что миссия космического зонда не основана на какой-либо реальной угрозе для Земли со стороны астероида. Ожидается, что в 2031 году космический зонд попытается осуществить «встречу» — маневр, во время которого он пролетает рядом с космическим камнем или приземляется на него для сбора подробных данных — с другим астероидом под названием 1998KY26.

Ранее NV Техно сообщало, что китайский космический зонд «Тяньвэнь-2», главной задачей которого является доставка образцов грунта с астероида на Землю, успешно достиг своей цели. По информации китайского космического агентства CNSA, аппарат преодолел рекордное расстояние в 1 миллиард километров.

Эта миссия является первой попыткой Китая осуществить забор материала с поверхности астероида в рамках масштабной программы освоения дальнего космоса, в которую Пекин в последние годы вкладывает миллиарды долларов для реализации общенациональной «космической мечты».