Еліксир життя чи причина печії: гострі спеції впливають на тривалість життя

Пристрасть до гострої їжі має під собою міцне наукове підґрунтя, а припущення про її користь для здоров'я підтверджуються масштабними медичними спостереженнями. Про те, як саме гострі спеції впливають на організм та чи здатні вони продовжити життя, йдеться у матеріалі видання The Washington Post, опублікованому на платформі Yahoo 13 липня. Авторка публікації, докторка медицини Тріша Пасріча, проаналізувала ключові дослідження у цій галузі.

Зв'язок із тривалістю життя

У 2015 році в журналі British Medical Journal оприлюднили результати дослідження, під час якого вчені з 2004 по 2008 рік спостерігали за здоров'ям понад пів мільйона дорослих людей у Китаї. Після врахування супутніх факторів (куріння, рівня фізичної активності, обсягів споживання червоного м'яса, свіжих овочів та фруктів) науковці зафіксували таку закономірність: у людей, які їли гостру їжу шість або сім разів на тиждень, відносний ризик смерті був на 14% нижчим, ніж у тих, хто споживав її рідше ніж раз на тиждень. Таке харчування пов'язали зі зниженням смертності від раку, серцево-судинних та легеневих захворювань.

За два роки подібне дослідження провели у Сполучених Штатах Америки. Воно продемонструвало схожі результати: в американців, які регулярно споживали гострий червоний перець чилі, ймовірність померти на будь-якому етапі дослідження була на 13% нижчою порівняно з тими, хто його не їв.

Головним чинником такого впливу науковці вважають капсаїцин — основний активний компонент перцю чилі. Він діє на рецептори TRPV1, розташовані в нервових клітинах. Ці рецептори відповідають за сприйняття тепла від температури та спецій і присутні по всьому тілу: у шкірі, шлунково-кишковому тракті та багатьох імунних клітинах. Водночас науковці наголошують, що ці дані демонструють лише статистичний зв'язок, а не пряму причинно-наслідкову дію гострої їжі на довголіття.

Вплив на серце та зниження споживання солі

Ряд спостережень вказує на те, що вживання гострої їжі пов'язане зі зниженням ризику серцевих захворювань та інсульту. Точні механізми цього процесу залишаються предметом вивчення, проте обмежені рандомізовані контрольовані дослідження на людях показують: капсаїцин здатний підвищувати рівень ЛПВЩ («хорошого» холестерину), низькі показники якого вважаються фактором ризику для серцевих нападів. Також цей компонент може прискорювати спалювання калорій.

Крім того, гостра їжа допомагає зменшити споживання солі. Китайське дослідження 2017 року, у якому взяли участь близько 600 дорослих осіб, показало: люди, які віддавали перевагу гострим стравам, схилялися до менш солоної їжі, споживаючи щодня приблизно на половину чайної ложки солі менше. Це супроводжувалося відповідним зниженням артеріального тиску. Тоді ж дослідники провели додаткове випробування зі скануванням мозку учасників після впливу сольових сумішей і з'ясували: капсаїцин підсилює інтенсивність сприйняття солоного смаку, тобто звичайна порція соєвого соусу здається солонішою, якщо в страву додано чилі.

Шлунково-кишковий тракт: міфи та факти

Рецептори TRPV1 відіграють важливу роль у передачі больових сигналів. Наприклад, вони більш концентровані в товстій кишці людей, які страждають на синдром подразненого кишечника (СПК). Через це креми з капсаїцином парадоксальним чином використовують для лікування болю: компонент перевантажує больові нерви і блокує тривожні сигнали на шляху до мозку. У невеликих клінічних випробуваннях капсаїцин продемонстрував ефективність при хронічному болю в животі. У короткостроковій перспективі він може посилювати дискомфорт, але після кількох тижнів регулярного вживання рецептори втрачають чутливість, і стан покращується.

Попри поширену думку, капсаїцин не пошкоджує здорову слизову оболонку шлунка, а навпаки — знижує вироблення шлункової кислоти та стимулює приплив крові до органу, що захищає від ризику виникнення виразок. Печія після гострої їжі виникає через те, що капсаїцин активує рецептори TRPV1 в стравоході, викликаючи відчуття печіння в грудях, яке людина зазвичай сприймає за дію кислоти. Також рандомізоване плацебо-контрольоване дослідження 2006 року показало, що капсаїцин не погіршує симптоми геморою, спростовуючи відоме угорське прислів'я про те, що «паприка пече двічі».

Ризики онкології та загальні поради

Щодо раку шлунково-кишкового тракту дані вчених залишаються неоднозначними: більшість досліджень вказують на захисні властивості капсаїцину проти раку, проте деякі роботи свідчать, що він може стимулювати ріст пухлин. Ця сфера потребує додаткового вивчення.

Докторка Тріша Пасріча радить пацієнтам споживати гостру їжу в помірних кількостях, якщо вона їм смакує. Проте якщо людина почувається зле після перцю чилі, змушувати себе через статистичні дані не варто через індивідуальну реакцію на капсаїцин. Найбільш стабільно пов'язаним із довголіттям та користю для здоров'я залишається середземноморський тип харчування, що базується на цільних продуктах, складних вуглеводах та поліфенолах, де перець чилі може бути лише одним із багатьох компонентів.