Этна нарушает геологические правила. Ученые разгадали тайну происхождения самого активного вулкана Европы
Самый активный вулкан Европы — Этна — всегда был загадкой для геологов. Он извергается по несколько раз в год, а его заснеженные склоны высотой более трех километров десятилетиями завораживают ученых. Однако, несмотря на свою известность, Этна упорно не вписывалась в привычную классификацию вулканов.
Теперь исследователи из Лозаннского университета вместе с итальянскими коллегами предложили смелое объяснение.
Их работа свидетельствует о том, что Этна могла сформироваться в результате уникального процесса, который ранее наблюдался лишь у небольших подводных вулканов. Если это подтвердится, она станет геологическим уникумом — гигантом, работающим на основе механизма, не похожего ни на один другой крупный вулкан планеты.
Об этом пишет издание Refractor.
Обычно вулканы делят на три типа — в зависимости от того, где именно расходятся или сталкиваются тектонические плиты либо где сквозь мантию прорывается раскаленная струя, как на Гавайях. Но Этна путает все карты. Она находится рядом с зоной субдукции, однако химический состав ее лавы характерен для совершенно иного типа. При этом никакой «горячей струи» под Сицилией нет. Отсюда и недоумение.
Команда из Лозанны выдвинула следующую версию. Этну питают древние магматические резервуары, залегающие глубоко в мантии — примерно в 80 километрах под поверхностью Земли. В отличие от большинства вулканов, эта магма не образуется непосредственно перед извержением. Она годами ожидает момента, когда тектонические силы выдавят её наверх.
«Когда плита изгибается у зоны субдукции, в ней возникают трещины — и магма поднимается сквозь кору, словно жидкость, которую выжимают из губки», — объясняют ученые.
По словам ведущего автора исследования Себастьена Пиле, Этна, судя по всему, возникла так же, как крошечные подводные вулканы типа «пети-спот» (petit-spot). И это стало настоящей неожиданностью: до сих пор такой процесс наблюдался лишь у совсем небольших образований высотой до нескольких сотен метров. Этна же — гигантский вулкан, который действует уже полмиллиона лет и возвышается более чем на три километра.
Чтобы проверить эту гипотезу, команда исследовала породы, сформировавшиеся в ходе извержений за последние полмиллиона лет. Выяснилось, что состав магмы оставался удивительно постоянным — даже несмотря на тектонические сдвиги в регионе. Это хорошо согласуется с представлением о том, что вулкан питается стабильными мантийными расплавами, а не временными скоплениями магмы.