«Это просто бизнес». Африканские военнопленные говорят, что сознательно воевали за РФ и хотят туда вернуться
Африканские военнопленные, воевавшие на стороне РФ и попавшие в плен в Украине, говорят, что добровольно подписали контракты с российской армией ради заработка и хотят вернуться не домой, а в Россию.
Об этом пишет Politico.
В то же время Украина пытается убедить страны Африки, что Россия использует их граждан как «пушечное мясо» в войне.
Военнопленный из Демократической Республики Конго, попавший в плен во время боевых действий на стороне России в Украине, говорит, что его будущее связано с Россией. Он надеется попасть в списки на обмен пленными, чтобы вернуться именно в Россию.
«У меня есть семья в России. Почему я должен хотеть возвращаться в Конго? Украина просто думает, что мы снова вернемся на войну», — сказал военнопленный с позывным Аватар.
В Украине считают, что случаи, подобные истории «Аватара», свидетельствуют о том, что Москва вербует граждан африканских стран для участия в войне, используя их как пушечное мясо. Именно этот посыл Киев пытается донести до африканских государств.
«[Россияне] лгут об этой войне — мы говорим правду. Они хотят, чтобы кровь в этой войне была в большей степени африканской и в меньшей — российской. Мы призываем африканцев не позволять России использовать их как пушечное мясо», — заявил посол Украины в Южно-Африканской Республике Александр Щерба.
Журналисты побеседовали с военнопленными в одном из мест содержания в Украине, и несколько африканских бойцов отвергли утверждения Киева о том, что их обманом заставили воевать. Они заявили, что сознательно подписали контракты с российской армией и хотят быть обменянными именно в Россию, а не репатриированными в Африку.
«Некоторые из нас находятся здесь уже два года или даже больше. Украина называет нас гражданами африканских стран, и мы думаем, что это потому, что она не хочет отпускать нас обратно в Россию. А мы все хотим вернуться», — сказал военнопленный из Египта с позывным «Каир».
Случаи с такими пленными стали частью более широкого противостояния между Россией и Украиной за влияние на африканском континенте, где Москва имеет давние дипломатические связи, более разветвленную сеть посольств и использует наследие СССР.
По данным Украины, с начала полномасштабного вторжения Россия завербовала почти 3 тысячи граждан из 36 африканских стран, зачастую заманивая их ложными обещаниями работы. В то же время интервью с военнопленными показали, насколько сложно подтвердить это утверждение: несколько мужчин, находящихся сейчас в украинском плену, настаивают, что прекрасно знали, на что соглашались.
«Неправда, что африканцев обманом заманили в российскую армию. Когда подписываешь контракт, тебе рассказывают, в чем заключается работа. Это просто работа», — сказал Аватар.
По просьбе военнопленных Politico не раскрывает их имен и называет их только по позывным, поскольку Женевские конвенции не рекомендуют обнародовать информацию, способную привлечь к ним внимание общественности.
В Африке истории этих пленных стали частью дискуссии о том, вербует ли Россия добровольцев на выгодных условиях или же заманивает уязвимых людей ложными обещаниями работы. Многие из них погибли, а сотни сейчас находятся в украинском плену.
В феврале во время выступления в парламенте Кении лидер парламентского большинства Энтони Кимани Ичунгва заявил, что российские агенты завербовали более тысячи граждан Кении.
«Расследование выявило существование организованной транснациональной сети торговли людьми, которая под ложными предлогами вербует граждан Кении и отправляет их в зоны активных боевых действий в России», — сказал он.
Однако, когда журналисты спросили военнопленных, почему они решили вступить в российскую армию, ответ был один: деньги.
«Это просто бизнес», — сказал Аватар.
Россия предлагает африканским новобранцам единовременную выплату за подписание контракта в размере около 13 тысяч долларов, а также ежемесячную зарплату не менее 2 тысяч долларов — очень крупную сумму для большинства стран Африки к югу от Сахары.
Вербовка иностранцев — лишь одно из направлений более широкой борьбы Киева с российским влиянием в Африке. Ранее у Украины было всего 10 посольств на континенте. Сейчас их уже 18. В то же время Россия также расширяет свое дипломатическое присутствие и в настоящее время имеет 49 посольств.
Как пишет Politico, до российского вторжения в 2022 году Украина не уделяла приоритетного внимания отношениям с Африкой.
«Затем началось полномасштабное вторжение, и вдруг все поняли, что этот огромный континент, ориентированный на будущее, в значительной степени не понимает украинской истории, поскольку просто не слышал о ней. И что во многих случаях Африка служила своего рода полигоном для российской пропаганды», — сказал Щерба.
Пока что в этой борьбе Украина теряет позиции. В 2022 году единственной африканской страной, проголосовавшей против резолюции Генеральной Ассамблеи ООН с осуждением российского вторжения, была Эритрея. В этом году уже шесть африканских государств выступили против поддержанной Украиной резолюции с осуждением российской агрессии.
«Россия формирует образ Украины как неонацистского государства, которым управляют расисты и сторонники апартеида. Москва распространяет эти нарративы через свои пропагандистские СМИ, университеты и лояльные ей организации», — заявил представитель Службы внешней разведки Украины.