Геологический сюрприз. Марсоход Perseverance обнаружил на Марсе следы драгоценного минерала

С помощью лазерного прибора SuperCam аппарат облучил образцы породы и зафиксировал сигнал минерала, который ранее никогда не находили на Красной планете.

Идентифицированное вещество оказалось корундом — кристаллическим оксидом алюминия, который на Земле служит основой для драгоценных рубинов и сапфиров. В исследованных образцах также были обнаружены примеси хрома, придающие рубинам характерный красновато-розовый оттенок. Полный анализ открытия ученые из Национальной лаборатории Лос-Аламоса во главе с геохимиком Энн Оллилой опубликовали в научном журнале Geophysical Research Letters .

Исследование проводилось методом люминесцентной спектроскопии с временным разрешением (TRL). Лазер марсохода возбуждал атомы в минералах, после чего прибор регистрировал характерное свечение, возникающее при их возвращении в стабильное состояние. В марте, апреле и июле 2025 года Perseverance последовательно исследовал три обломка пород: Хэмпден-Ривер, Коффи-Коув и Смитс-Харбор. Во всех трех образцах были зафиксированы два выраженных пика люминесценции на длинах волн 692,7 и 694,1 нанометра. Эти показатели характерны для случаев, когда атомы хрома замещают атомы алюминия. Длительность свечения образца Смитс-Харбор составила около 3 миллисекунд, что полностью соответствует параметрам земного корунда.

Конечно, речь идет не о россыпях сверкающих драгоценных камней на поверхности Марса, а о микроскопических зернах корунда, вкрапленных в более крупные куски породы. Тем не менее, сам факт их наличия стал настоящей геологической загадкой.

Для образования корунда необходим химический состав с высоким содержанием алюминия и низким содержанием кремния. Как правило, при наличии кремния он связывает алюминий, образуя алюмосиликатные породы — например, плагиоклазовый полевой шпат. Все три найденных на Марсе обломка состояли преимущественно именно из плагиоклаза. Сочетание этих двух минералов в марсианских условиях объяснить чрезвычайно сложно, поскольку для образования корунда требуются либо высокие температуры, либо мощные тектонические процессы.

Поскольку все три камня представляют собой отдельные обломки, лежащие на поверхности и не связанные с коренной породой, они могли быть перенесены сюда из другого места. Исследователи склоняются к версии, что корунд образовался в результате колоссального метеоритного удара, сформировавшего миллиарды лет назад кратер Езеро.

Подобные катастрофические события создают экстремальные давление и температуру, сопоставимые с условиями глубоко в земной коре. Дополнительным фактором могли послужить гидротермальная активность в прошлом и взаимодействие горячих жидкостей с породами, способствовавшее вымыванию кремния. На Земле и Луне корунд уже находили в породах, измененных в результате падения метеоритов.

Чтобы окончательно разгадать тайну происхождения марсианского корунда, ученым необходимо обнаружить коренное залегание этих пород. Исследователи подчеркивают, что это открытие служит весомым аргументом в пользу возобновления миссии по доставке марсианских образцов на Землю для детального лабораторного анализа.