Жил 95 млн лет назад. В Японии идентифицировали новый вид бронированных динозавров
Окаменелости черепов анкилозавров, обнаруженные более двух десятилетий назад на японском острове Хоккайдо, были отнесены к новому роду и виду.
Животное получило официальное название Nipponopelta yezoensis; это первый анкилозавр, официально описанный в Японии, и лишь второй азиатский представитель своего подсемейства (нодозаврид), известный по остаткам черепа, а не только по костям скелета, сообщает Sci.news.
«Традиционно выделяемые анкилозавры делятся на две основные клады — нодозаврид и анкилозаврид; они относятся к числу наиболее распространенных динозавров, остатки которых находят в отложениях мелового периода. Примечательно, что нодозавриды встречаются в морских отложениях чаще, чем анкилозавриды», — отметили палеонтолог из Университета Хоккайдо Шумпей Оябу и его коллеги.
«В Азии нодозавриды встречаются преимущественно в отложениях среднего мелового периода в Японии и Китае. Их численность намного меньше, чем у североамериканских и европейских нодозаврид», — добавил ученый.
Фрагмент черепа, шейный позвонок и несколько зубов Nipponopelta yezoensis были обнаружены в 2000-х годах в конкреции из верхней части формации Хикагеносава в городе Юбари (Хоккайдо, Япония). Первоначально эти окаменелости были отнесены к нодозавридам, однако их таксономический статус оставался неясным. Оябу и его соавторы из Японии, Канады и США повторно изучили эти образцы в рамках нового исследования.
С помощью трехмерного компьютерного сканирования им удалось в цифровом виде реконструировать части черепа, которые ранее никогда не были видны, включая фрагмент нижней челюсти, два неповрежденных зуба и — что особенно важно — левое внутреннее ухо динозавра. Сканирование также выявило характерное сочетание признаков в задней части черепа.
Недавно обнаруженный вид динозавров бродил по Земле в эпоху позднего мела, между 96 и 94 миллионами лет назад.
Исследователи также проследили, как со временем менялись предпочтительные места обитания анкилозавров. Их реконструкция свидетельствует о том, что эти динозавры в целом возникли в прибрежных районах, прежде чем некоторые их ветви продвинулись вглубь материка, однако нодозавриды — и в частности Nipponopelta yezoensis — по большей части выбирали среду обитания неподалеку от моря.
«Реконструкция среды обитания показывает, что Nipponopelta yezoensis предпочитал условия, подверженные влиянию моря, вероятно, обитая в прибрежных районах или эстуариях. Эта приверженность прибрежной среде сыграла значительную роль в его распространении в различных регионах», — отметили исследователи.
Ранее NV Техно писал, что исследователи из Киотского университета в Японии идентифицировали новый род и вид вымерших гигантских саламандр по окаменелостям, обнаруженным в японской префектуре Оита еще в конце 1990-х годов.
Три изолированные кости, обнаруженные в Японии почти 30 лет назад, оказались останками гигантской саламандры, которую ученые ранее не идентифицировали. Это животное, получившее название Limnospondylus ajimuensis, обитало около 3,5 миллионов лет назад в озерах и на водно-болотных угодьях в северной части современного острова Кюсю.