Жизнь на пороховой бочке. Почему 300 тысяч жителей Гималаев оказались под угрозой смертоносных наводнений

Новое исследование показало , что площадь застройки в потенциально опасных зонах стремительно выросла примерно на 45% всего за семь лет.

Наводнения в Гималаях обычно вызваны сезонными муссонами, экстремальными ливнями или внезапными прорывами высокогорных ледниковых озер, сопровождающимися сходом селевых потоков. Глобальное потепление усугубляет эти явления, а узкие горные ущелья лишь увеличивают высоту и разрушительную силу водяного вала.

Исследователь Скотт Уотсон вместе с коллегами оценил риски для зданий и людей вдоль русел рек ниже по течению от 1361 гималайского озера на расстоянии до 50 километров. Ученые использовали пять независимых наборов спутниковых и картографических данных для оценки реальной площади застройки в период с 2016 по 2023 год.

Площадь застройки у рек выросла почти на 46% — с 12,4 до 18 кв. км. А в зонах наибольшей угрозы прорыва ледниковых озер строительство ускорилось еще сильнее — почти на 78%.

Расчеты показали, что в 2026 году примерно 293 800 человек проживают в постройках, уязвимых для удара стихии. Это составляет около 18% всего населения исследуемого региона. Только в Непале под угрозой оказались более 108 тысяч жителей, причем почти 23 тысячи из них возвели дома в пределах десяти метров по вертикали от воды.

К 2030 году численность населения в опасных зонах пойм вырастет еще на шесть процентов. Авторы исследования предупреждают, что точность демографических оценок сопряжена с определенной долей неопределенности. Ученые подчеркивают необходимость создания точных баз данных о строениях, чтобы правительства могли своевременно вывести людей из опасных речных коридоров.