Химическое доказательство. Астрономы обнаружили, что звезда, похожая на Солнце, вероятно, поглотила собственную планету
Астрономы обнаружили признаки того, что звезда TOI-5882, похожая на Солнце и расположенная в 1300 световых годах от Земли, могла поглотить одну из своих планет. На это указывает необычно высокая концентрация лития, подтвержденная сравнением с похожими звездами.
Об этом пишет издание ScienceDaily .
Астрономы выяснили, что звезда TOI-5882 содержит значительно больше лития, чем ожидается для светил такого типа. По мнению исследователей, это может свидетельствовать о том, что она поглотила одну из своих планет.
Ведущий автор работы Брук Коттен объяснила, что в планетах лития гораздо больше, чем в звёздах. Поэтому, когда звезда поглощает планету, она получает дополнительное количество этого элемента.
Астрономы называют такие события поглощением планеты. Сам процесс длится всего несколько дней или недель, поэтому наблюдать его непосредственно практически невозможно. Вместо этого ученые ищут химические следы, остающиеся после исчезновения планеты.
Исследователи полагают, что к гибели планеты могла быть причастна еще одна особенность системы TOI-5882. Вокруг звезды вращается коричневый карлик — газовый объект, масса которого более чем в 20 раз превышает массу Юпитера. Он слишком мал, чтобы стать полноценной звездой, но мог изменить орбиту планеты и направить ее к TOI-5882.
На основании содержания лития ученые предполагают, что поглощенная планета имела массу от нескольких масс Земли до примерно массы Нептуна.
Чтобы убедиться, что высокое содержание лития не является нормой, команда проанализировала свет TOI-5882 методом спектроскопии, а затем сравнила полученные данные с показателями 62 звезд, схожих по возрасту, массе и температуре. При любом способе анализа TOI-5882 оставалась в числе звезд с самой высокой концентрацией лития, превосходя по этому показателю как минимум 97% объектов выборки.
В то же время несколько других звезд из группы сравнения также оказались богатыми литием. Это означает, что поглощение планет может быть не единственной причиной такого химического состава, и теперь астрономы планируют исследовать другие возможные механизмы.
В будущем похожий процесс ожидает и Солнце. Примерно через 5 миллиардов лет оно превратится в красного гиганта, увеличится в размерах и, согласно современным оценкам, поглотит Меркурий, Венеру и, возможно, Землю.