Искусственный фотосинтез. В Йеле создали солнечное устройство для получения топлива из CO2
Химики из Йельского университета собрали полностью автономную установку, которая берет обычный углекислый газ, добавляет воду и с помощью чистого солнечного света выдает готовый жидкий метанол.
Никакого подключения к электросети, никаких внешних аккумуляторов. Устройство работает по принципу искусственного фотосинтеза. По словам разработчиков, этот гаджет трансформирует лучи солнца на топливо в разы эффективнее, чем все предыдущие лабораторные попытки создать так называемое «алкогольное топливо».
Для экологии это потенциальное комбо: мы получаем технологию, которая может высасывать парниковый CO2 из атмосферы и прямо на месте превращать его в возобновляемое жидкое топливо для кораблей, самолетов и тяжелой промышленности.
Над этим техническим чудом работал мощный консорциум ученых. Кроме Еля, туда вошли команды из Университета Пенсильвании, Университета штата Северная Каролина и специалисты из Чапел-Хилл. Все они действуют под зонтиком Федерального центра CHASE, который как раз и заточен под перевод солнечной энергии в жидкость.
«Концептуально мы делаем то же, что и обычные деревья в лесу. Когда пошли первые стабильные результаты, вся команда была на седьмом небе от счастья», — делится эмоциями профессор химии Хайлян Ван.
Панели вырабатывают ток, который трудно и дорого хранить (аккумуляторы быстро изнашиваются и теряют емкость). «Искусственный листок» Еля вместо этого сразу консервирует энергию в жидкость.
Метанол можно годами держать в цистернах, качать обычными трубами и заправлять им танкеры. Кстати, мировой флот сейчас активно переходит именно на метаноловые двигатели, чтобы снизить токсичные выбросы.
Бо Шанг вспоминает, что на старте проекта в реальность автономного устройства не верил почти никто из коллег. Думали, что система просто заглохнет без внешнего тока. Однако аппарат работает.