Исследование отодвинуло возможное происхождение животных к 800–700 млн лет назад — ScienceDaily
Международная группа ученых под руководством Оксфордского университета предположила, что первые животные могли появиться 800–700 миллионов лет назад — примерно на 200 миллионов лет раньше, чем предполагали некоторые предыдущие оценки. Исследование опубликовали в журнале Science Advances, сообщает ScienceDaily.
Почему пересмотрели границу
Исследователи поставили под сомнение использование биоты Вэнъань в Китае возрастом около 590 миллионов лет в качестве верхней границы времени происхождения животных. В этом ископаемом сообществе микроорганизмы сохранились с высокой детализацией, однако ни один из образцов нельзя уверенно отнести к животным. Ранее отсутствие таких остатков считалось аргументом в пользу того, что животные возникли после формирования этих отложений.
Команда изучила более 140 образцов микрофоссилий из биоты Хесеен в Монголии, которая более чем на 40 миллионов лет моложе Вэнъань. Ко времени формирования монгольских отложений животные уже были известны из других мест, в том числе из Намибии и Южного Китая. В то же время в хорошо сохранившихся образцах Хесеен исследователи также не обнаружили остатков, которые можно было бы достоверно определить как животных.
Больше актуальных новостей — в Telegram-канале UA.News Telegram.
Анализ молекулярных часов
Ученые предположили, что животные могли жить в средах, отличных от представленных в отложениях Хесеен, либо условия фоссилизации там не способствовали сохранению их остатков. Поэтому отсутствие животных в Вэнъане не может автоматически означать, что они не существовали 590 миллионов лет назад.
Для анализа методом молекулярных часов команда использовала более древние ископаемые отложения возрастом примерно 850–730 миллионов лет: формацию Сванбергфьеллет в Норвегии, группу Биттер-Спрингс в Австралии и группу Чуар в Аризоне. После изменения геологических ограничений оценка времени появления животных сдвинулась примерно на 200 миллионов лет в прошлое.
Авторы подчеркивают, что анализ не доказывает существование животных 800 миллионов лет назад, поскольку доэдиакарские ископаемые остатки животных до сих пор не найдены. В то же время химические биомаркеры в древних породах содержат свидетельства, согласующиеся с существованием губок по меньшей мере 650 миллионов лет назад. Согласно новой оценке, ранние животные могли существовать до или во время криогенного периода, когда около 720 миллионов лет назад начались масштабные оледенения, известные как Земля-снежок.
