Историческая миссия. Япония успешно запустила космический аппарат для исследования спутника Марса Фобоса
20 октября японское агентство JAXA успешно запустило космическую миссию MMX для исследования спутника Марса.
Во вторник, 20 октября, с космодрома на острове Танегасима был успешно осуществлен запуск ракеты-носителя H3. Она вывела на орбиту пятитонный исследовательский аппарат MMX (Martian Moons Exploration), разработанный Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA). Главная цель этого амбициозного проекта — добраться до спутника Марса Фобоса, совершить посадку на его поверхность и забрать образцы местного реголита для доставки на Землю.ны
Общая стоимость международной программы оценивается в 578 миллионов долларов. Кроме Японии в ее реализации принимают участие США, Франция, Германия и Европейское космическое агентство.
В частности, французские и немецкие инженеры создали для миссии четырехколесный марсоход Idefix, названный в честь персонажа известных комиксов об Астериксе и Обеликсе. Этот компактный ровер размером с обычную микроволновку должен первым высадиться на Фобос и работать там в течение 100 дней, передвигаясь со скоростью около 1 миллиметра в секунду (то есть 3,6 метра в час).
Согласно полетному плану, перелет в систему Марса продлится ориентировочно один год. После этого станция MMX проведет три года на орбите, подробно изучая оба марсианских спутника — Фобос и Деймос. Последние являются сравнительно небольшими космическими телами диаметром около 20 и 10 километров соответственно.
Основная фаза миссии подразумевает приземление: сначала автономный ровер Idefix разведает участок, а затем на поверхность опустится сам основной аппарат MMX. Его пребывание непосредственно на Фобосе будет длиться всего два часа, которых должно хватить для забора около 10 граммов почвы. Возврат образцов на Землю запланирован на 2031 год.
Следует отметить, что исследование Фобоса с высадкой является очень сложной задачей. В прошлом СССР и Россия трижды пытались направить свои миссии к этому спутнику, однако только аппарату Фобос-2 в 1989 году удалось приблизиться и передать фотоснимки. Ни одна из предыдущих попыток посадки на поверхность Фобоса так и не увенчалась успехом.