Из неживых химических компонентов. Учёные создали синтетическую клетку, которая растёт и делится, с нуля
Исследователи из Университета Миннесоты заявили, что впервые создали полностью синтетическую клетку из неживых химических компонентов. Она способна расти, копировать свою ДНК и делиться, хотя пока не считается полноценной формой жизни.
Об этом пишет издание Science Alert.
Проект получил название SpudCell. По словам авторов, это первая синтетическая клетка, которая прошла полный клеточный цикл, выполняя основные процессы, присущие живым клеткам. Работа пока не прошла независимую научную проверку, но её предварительная версия уже опубликована на сайте биоинженерной организации Biotic.
Соавтор исследования Кейт Адамала назвала этот проект самым важным в своей карьере. Она пояснила, что команде удалось воспроизвести с помощью химии процессы, которые ранее наблюдались только в живых организмах. По её мнению, это показывает, что рост и размножение клеток можно объяснить физико-химическими процессами без каких-либо дополнительных допущений.
Геном SpudCell состоит всего из 90 тысяч пар оснований ДНК. Для сравнения: геном человека содержит примерно 3 миллиарда пар оснований. Ранее ученые считали, что для функционирования минимальной клетки требуется не менее 113 тысяч пар оснований.
Каждая синтетическая клетка представляет собой жировую оболочку, внутри которой находятся семь небольших молекул ДНК и система, считывающая генетическую информацию и вырабатывающая белки. Именно это позволяет клетке использовать питательные вещества, увеличиваться в размерах и делиться.
В то же время исследователи подчеркивают, что SpudCell пока нельзя назвать живой клеткой. Она не способна самостоятельно существовать на протяжении многих поколений, не вырабатывает собственную систему синтеза белков, не регулирует обмен веществ и полностью зависит от питательной среды. Кроме того, у неё нет внутреннего каркаса, который помогает естественным клеткам перемещать вещества и выводить отходы.
По мнению авторов, эту технологию можно будет использовать для создания своеобразных биологических «мини-фабрик», которые будут производить лекарства, биоматериалы, химические вещества и другие полезные продукты. Пока что SpudCell рассматривают как доказательство того, что такие системы можно создать, а не как готовую альтернативу естественным клеткам.