Подпишитесь на нас в Google Регулярное участие в различных социальных мероприятиях и занятия спортом могут замедлять старение мозга и улучшать когнитивные функции. Как пишет The Independent, об этом свидетельствуют результаты нового масштабного исследования ученых из Медицинского университета Гуандуна в Китае.
Особенно эффективными для поддержания умственной активности оказались волонтерство и участие в спортивных клубах. Предыдущие исследования также указывали на связь между социальной активностью, когнитивными функциями и деменцией. Однако конкретные механизмы этой взаимосвязи до сих пор недостаточно изучены.
Результаты предыдущих работ были неоднозначными. Это объясняется небольшим количеством участников, ограниченным географическим охватом, а также различиями в определении и измерении социальной активности и когнитивных показателей.
По оценкам исследователей, к 2050 году деменцией могут страдать около 153 миллионов человек. Считается, что этому заболеванию часто предшествуют нарушения когнитивных функций. Новое исследование основано на объединенных долгосрочных данных пяти репрезентативных опросов, проведенных в США, Великобритании, Европе, Китае и Мексике. В целом они охватили около 60 тысяч человек из 24 стран. Участники сообщали о видах и количестве социальных мероприятий, в которых принимали участие, а исследователи оценивали их когнитивные способности на каждом этапе наблюдения.
На основе этих данных ученые рассчитали показатели когнитивных функций 57 793 участников, за которыми наблюдали в среднем в течение шести лет.
Анализ показал, что люди, участвовавшие в социальных мероприятиях, демонстрировали значительно более высокие когнитивные показатели, чем те, кто этого не делал. Причем чем больше разнообразных занятий было в жизни человека, тем лучше были результаты. Наибольший защитный эффект в отношении нарушений памяти и исполнительных функций наблюдался у тех, кто регулярно участвовал как минимум в трех видах социальной деятельности. Исполнительные функции включают, в частности, планирование, концентрацию внимания и принятие решений.
Волонтерство и участие в спортивных клубах были связаны со снижением риска когнитивного ухудшения. Посещение учебных курсов и уход за детьми также ассоциировались со значительно более высокими когнитивными показателями. В то же время регулярное участие в политических, общественных, церковных и религиозных организациях не демонстрировало стабильной связи с улучшением когнитивных функций.
Положительная связь между социальной активностью и работой мозга была более выраженной среди женщин, людей в возрасте старше 60 лет, лиц с высшим уровнем образования, тех, кто живет один, людей с нормальной массой тела и жителей сельской местности.
В то же время исследователи предупреждают, что работа носила наблюдательный характер, поэтому не позволяет установить прямую причинно-следственную связь между социальной активностью и сохранением когнитивных функций.
Точный механизм такого влияния пока остается невыясненным. Однако ученые выдвигают гипотезу "используй или потеряешь". Она предполагает, что регулярное участие в занятиях, стимулирующих умственную деятельность, помогает укреплять существующие нервные связи и способствует формированию новых.
"В совокупности эти результаты свидетельствуют о том, что социальная активность может быть многогранным защитным фактором против ухудшения когнитивных функций у людей пожилого возраста", – отметили авторы исследования.
Больше о здоровье
Напомним, специалисты объяснили, где содержится меньше холестерина – в курице или в креветках. Ведь многие считают, что уровень холестерина в крови повышают продукты, богатые этим веществом.
В то же время на его уровень у большинства людей гораздо сильнее влияют насыщенные жиры, чем холестерин, содержащийся в самой пище. Так, порция креветок весом около 85 граммов содержит примерно 161 миллиграмм пищевого холестерина, однако насыщенных жиров в ней почти нет. Креветки содержат пищевой холестерин, но в них мало насыщенных жиров.