Катастрофа стала эталоном. Ученые использовали извержение Везувия для более точной датировки геологических событий

Разрушительное извержение Везувия, которое произошло около двух тысячелетий назад, помогло исследователям установить намного более точные даты для многих событий в истории нашей планеты.

Почти 2000 лет назад Плиний Младший подробно задокументировал катастрофическое извержение вулкана, в результате которого погиб его дядя Плиний Старший. Этот бесценный исторический ориентир предоставил современным ученым эталонную точку отсутствия погрешностей для проверки и улучшения способов вулканического датирования. Группа специалистов из Центра геохронологии Беркли, Калифорнийского университета в Беркли и Падуанского университета в Италии опубликовала в журнале Science Advances результаты работы, значительно повышающие точность аргон-аргонового метода.

Используя образцы минерала санидина из Везувия и калибруя метод по исторической дате извержения в 79 году нашей эры, ученые усовершенствовали один из важнейших инструментов определения возраста горных пород.

Благодаря этому достижению геологи, палеонтологи и археологи смогут значительно точнее реконструировать хронологию прошлого Земли, включая извержение действующих вулканов, представляющих угрозу густонаселенным районам вокруг Неаполя, Мехико или Джакарты в Индонезии. Кроме того, обновленная калибровка позволяет более эффективно проверять другие методы, в частности радиоуглеродный и уран-свинцовый анализ.

Ключевым элементом исследования стало тщательное изучение образцов пемзы, собранных в древнеримском поселении Оплонтис еще в 1998 году. Стратиграфия магматической камеры Везувия свидетельствует о том, что богатая калием магма обычно выбрасывается в самом начале извержения и оседает у основания золовых отложений. Анализ этих уникальных образцов в сочетании с передовыми масс-спектрометрами позволил добиться точности в пределах десятилетия для событий, произошедших в течение зафиксированной человечеством истории.

Это открывает новые возможности для объединения разных методов геохронологии в единую математическую систему.