Кто ты вообще? Исследование костей коровы заставило переписать историю фермерства в Ирландии

Эта находка опровергает ключевое доказательство, которое более трех десятилетий использовалось для обоснования утверждения о том, что земледелие появилось в Ирландии до 4000 года до нашей эры, пишет Arkeo News.

На протяжении десятилетий небольшая группа фрагментированных костей животных из бухты Ферритерс на полуострове Дингл в Ирландии, казалось, повествовала об удивительном событии. Идентифицированные как останки крупного рогатого скота, они, по-видимому, свидетельствовали о том, что домашние животные попали в Ирландию в то время, когда ее жители все еще вели преимущественно образ жизни охотников-собирателей эпохи мезолита. Эти останки получили неофициальное название «корова из Керри» и заняли исключительно важное место в дискуссиях о том, как земледелие проникло в Ирландию. Их идентификация указывает на то, что обитавшие на острове охотники-собиратели, возможно, контактировали с неолитическими земледельческими общинами из континентальной Европы еще до того, как там распространилось само сельское хозяйство.

Новый биомолекулярный анализ опроверг эту интерпретацию. Исследователи из Университетского колледжа Дублина (UCD) установили, что кости принадлежат не крупному рогатому скоту, а медведю и дикому кабану; это опровергает один из наиболее часто приводимых археологических аргументов в пользу наличия домашнего скота в Ирландии до 4000 года до нашей эры.

Раскопки небольшого прибрежного участка в графстве Керри проводил археолог, профессор Питер Вудман, в 1980-х и 1990-х годах. Археологические данные указывают на то, что это место было заселено ближе к концу мезолита в Ирландии — периода, который в целом длился примерно с 8000 по 4000 год до нашей эры. Среди находок были фрагменты костей животных, идентифицированные как останки домашнего скота. Их предполагаемый возраст поставил под сомнение сложившиеся археологические представления, поскольку не ожидалось, что крупный рогатый скот мог появиться на острове до начала неолита.

Если крупный рогатый скот присутствовал в бухте Ферритерс еще до 4000 года до н. э., значит, по крайней мере один важный элемент неолитического земледелия достиг Ирландии в эпоху мезолитических общин. Таким образом, эти кости стали рассматривать как потенциальное свидетельство контактов, обмена или постепенного внедрения сельскохозяйственных практик еще до более заметной неолитической трансформации острова.

На протяжении более 30 лет «корова из Керри» оставалась предметом этих дискуссий, несмотря на то, что ее интерпретация основывалась на фундаментальном предположении относительно видовой принадлежности. Новое исследование позволило проверить это предположение с помощью молекулярных данных, не полагаясь исключительно на внешний вид фрагментированных костей.

Ученые под руководством доктора Мартина Мушерона из Школы археологии совместно с исследователями из Университетского колледжа Корка и лабораторий Франции провели повторный анализ материала из бухты Ферритерс. Кости были исследованы с помощью метода зооархеологии на основе масс-спектрометрии (ZooMS) — технологии, позволяющей идентифицировать животных по молекулярным различиям в белках коллагена, сохранившихся в костной ткани. Метод ZooMS особенно ценен в тех случаях, когда археологические остатки слишком фрагментарны для надежной идентификации на основе одной лишь формы. Небольшие фрагменты костей могут утратить анатомические признаки, традиционно используемые для различения видов, однако содержащийся в них коллаген зачастую сохраняет молекулярную «подпись», позволяющую исследователям с большей точностью определить видовую принадлежность животного.

Результаты исследований в бухте Ферритерс-Коув оказались решающими, поскольку они показали, что предполагаемые фрагменты костей домашнего скота на самом деле принадлежали медведю и дикому кабану. Об этих находках сообщается в публикации PAST 113 Доисторического общества, вышедшей под весьма любопытным названием: «Никаких священных коров: идентификация методом ZooMS костного комплекса эпохи позднего мезолита в бухте Ферритерс-Коув, графство Керри, Ирландия».

Новая идентификация означает, что бухту Ферритерс больше нельзя использовать в качестве доказательства присутствия домашнего скота в Ирландии в эпоху мезолита. По словам исследовательской группы, на данный момент не существует археологических свидетельств наличия домашнего скота в Ирландии до 4000 года до н. э., а аргумент о том, что эти животные указывали на прямые контакты с земледельческими общинами континентальной Европы, также лишается одного из своих самых весомых подтверждений.

Это не означает, что мезолитическая Ирландия была изолирована от остальной Европы, и не решает всех вопросов, связанных с появлением сельского хозяйства. Последствия этого выходят за пределы Ирландии, поскольку останки из бухты Ферритерс также приводились в качестве свидетельства чрезвычайно раннего присутствия домашнего скота на островах Ирландия и Великобритания. Поэтому их переопределение влияет на более широкие дискуссии о том, когда в этой части Северо-Западной Европы впервые появились земледельческие общины, домашние животные и методы ведения сельского хозяйства.

Результаты исследований в бухте Ферритерс также показывают, что для крупных археологических открытий не всегда требуются новые раскопки. Материал, найденный десятилетия назад, может хранить информацию, которую невозможно было извлечь при его первоначальном изучении; это позволяет с помощью современных методов проверять интерпретации, которые когда-то казались надежными.

Ранее NV Техно писал, что две лошади, чьи скелеты были обнаружены в 2020 году в захоронении эпохи бронзы в Казахстане, оказались первым свидетельством верховой езды в истории человечества. Первые сведения о коневодстве относятся к 2000 году до н. э., однако до этой находки самое древнее свидетельство верховой езды датировалось примерно 900 годом до н. э. Эти же две лошади были захоронены примерно в 1600 году до н. э.

Захоронения были обнаружены в могиле на могильнике Новоильиновский-2, расположенном на берегу реки Тобол в Казахстане. Некрополь насчитывает около 30 курганов, относящихся к позднему бронзовому веку — эпохе так называемой андроновской культуры. В кургане № 5 археологи выявили две могилы: в первой находилось множество человеческих костей и четыре скелета, во второй — два скелета лошадей.