Купила занедбану церкву за $45 тисяч: як жінка перетворює її на будинок мрії

Декораторка інтер’єрів із Нью-Йорка Вітні Андерсон купила в штаті Мічиган занедбану методистську церкву 1898 року за 45 000 доларів і вже два роки переробляє її на житловий будинок. Як пише видання CNBC Make It, сама покупка обійшлася майже втричі дешевше за стартову ціну в оголошенні. Проте ремонт уже «з'їв» майже 200 000 доларів, а на старті жінці доводилося працювати в респіраторі через густу плісняву та величезні діри в даху.

Свій проєкт 45-річна дизайнерка називає «chouse». Вона відверто каже, що це найбільша фінансова авантюра в її житті, а власні шанси успішно закінчити ремонт або ж збанкрутувати оцінює як «50 на 50».

Як вдалося купити церкву, будинок і землю за $45 000

Мрія жити в будівлі колишнього храму з високими вітражними вікнами з’явилася у Вітні ще в дитинстві, коли вона ходила до церкви з бабусею та дідусем. Проживши понад 30 років у Нью-Йорку і професійно займаючись ремонтом та стилізацією старих будинків, близько десяти років тому вона почала цілеспрямовано шукати таку нерухомість по всіх США.

Три-чотири роки жінка відкладала гроші й назбирала у спеціальному фонді близько 250 000 доларів. Вона намагалася купити кілька об'єктів у різних штатах, але угоди зривалися. Навесні 2024 року Андерсон випадково натрапила на потрібне оголошення на звичайному житловому сайті Zillow, хоча зазвичай такі специфічні будівлі виставляють на порталах комерційної нерухомості або просто на Facebook Marketplace.

В оголошенні за 125 000 доларів продавався будинок пастора у Мічигані, а сама 128-річна церква йшла до нього безкоштовним бонусом. Після торгів у червні 2024 року Андерсон забрала весь комплекс за 45 000 доларів готівкою. За ці гроші вона отримала:

• будівлю колишньої методистської церкви 1898 року площею близько 325 квадратних метрів (3 500 кв. футів), де зараз облаштовано одну спальню та дві ванні кімнати;

• сусідній будинок пастора на чотири спальні та дві ванні;

• порожню трав'яну ділянку поруч площею понад 900 квадратних метрів (близько 10 000 кв. футів).

Діри в даху, пліснява та майже $200 000 на перший етап робіт

На момент покупки будівля була в аварійному стані. За словами власниці, у даху світилися діри «розміром із людину», а всередині все було залите водою і вкрите товстим шаром плісняви. Щоб просто зайти всередину на огляд перед покупкою, Вітні довелося підписати папір про відмову від претензій та одягнути захисний респіратор. Але щойно вона побачила вцілілі старовинні вітражі, одразу вирішила купувати. Жінка переїхала з гамірного Нью-Йорка до маленького містечка в Мічигані, де не знала жодної душі, оселилася в напівзруйнованому будинку пастора і взялася за базовий ремонт. На сьогодні вона вже витратила близько 194 000 доларів зі свого початкового бюджету у 200 000 доларів.

Перші гроші пішли на латання даху, заміну ринв, гідроізоляцію обох будівель, а також на виведення старої плісняви та просушування приміщень після затоплень. Щоб хоч якось зекономити, купу важкої роботи власниця робила своїми руками:

• провела більшу частину демонтажу;

• уклала частину балок підлоги та змонтувала гіпсокартон;

• переборовши страх висоти, орендувала 24-метровий (80 футів) будівельний підйомник і власноруч пофарбувала фасад у синій колір, а також частину стін усередині.

Меблі з церковних лав і несподівана допомога телешоу

Під час перепланування Андерсон намагалася максимально зберегти дух старої будівлі. В інтер’єрі залишили рідні вітражі та частину підвісних світильників приблизно 1940-х років. Старі дерев'яні лави (вони не були оригінальними для цього храму) пустили в діло: з них змайстрували величезну книжкову стіну-бібліотеку в головній залі, обідній стіл та стільці. А один із кухонних островів зібрали зі старих вхідних дверей та колишнього престолу (столу для причастя). Спочатку Вітні планувала робити ремонт неквапливо і вкластися у чотири-п'ять років. Але все змінилося, коли за порадою друзів вона почала викладати процес в Instagram. На початку березня 2025 року її коротке 30-секундне відео раптово залетіло в рекомендації (зараз воно має 16 мільйонів переглядів і майже 3 700 коментарів), після чого на жінку вийшли продюсери телеканалу Magnolia Network.

Вже наприкінці березня 2025-го Андерсон підписала контракт на участь у телешоу «Home Reimagined», яке веде відомий дизайнер інтер’єрів Верн Їп. Коли приїхала знімальна група, у церкві був перекритий лише дах, тому під графік телевізійників усі роботи довелося різко прискорити. Майже вісім місяців жінка працювала на будівництві без жодного вихідного і жила тільки на власні заощадження, бо на основну роботу просто не залишалося часу.

Як зізнається Вітні, гонорару за саму участь у шоу їй не платили, проте розголос допоміг залучити спонсорів і отримати чимало матеріалів та послуг безкоштовно. Приміром, партнери надали їй кухонні шафи, побутову техніку, кам'яні плити для стільниць, частину підлоги, а також оплатили роботу столярів, які збудували ту саму стіну-бібліотеку. Дизайнерка каже, що без цієї підтримки із соцмереж вона б ніколи не просунулася в ремонті так далеко.

Скільки ще потрібно грошей та що буде в будівлі далі

Переїзд із мегаполіса до провінції супроводжувався культурним шоком і дуже різними реакціями сусідів. Частині місцевих жителів категорично не подобається сама ідея переробки храму на приватне житло, а дехто при зустрічі серйозно розпитує нову власницю про привидів. Утім, за словами самої Андерсон, більшість громади сприйняла її задум тепло, бо ремонт фактично рятує історичну пам'ятку від остаточного руйнування.

Попереду ще чимало роботи, і власниця дуже сподівається втримати загальний кошторис у межах 400 000 доларів:

• у найближчі шість-вісім місяців вона планує перезапустити свій дизайнерський бізнес уже в Мічигані та монетизувати соцмережі, щоб до наступної зими заробити близько 40 000 доларів на масштабні земляні роботи біля будинку пастора;

• до кінця 2028 року треба закрити наймасштабніші завдання: утеплити будівлю, навести лад на території, переробити стару дзвіницю на ганок та замінити дзвін.

Саме до кінця 2028 року Вітні розраховує перетворити весь цей комплекс на невеликий готель формату bed and breakfast. За планом, туристи ночуватимуть у сусідньому будинку пастора, а на сніданки та відпочинок приходитимуть до просторої зали колишньої церкви, де також залишаться приватні кімнати самої господині. Чи вдасться їй вкластися в ці гроші та дедлайни – питання відкрите, адже велике будівництво досі триває.