Луч радиации смотрит прямо на Землю. Ученые впервые разглядели микроблазар в недрах Млечного Пути
Поток космического излучения из глубин нашей Галактики направлен прямо на Солнечную систему. Астрономы обнаружили наиболее убедительного кандидата на роль микроблазара — объекта, существование которого теоретики предсказывали десятилетиями, но который до сих пор ни разу не удавалось увидеть в телескопы.
Научный журнал Astronomy and Astrophysics принял к публикации сенсационные результаты работы международной группы исследователей из Испании, Нидерландов и Аргентины.
Обычно блазарами называют гигантские черные дыры в далеких квазарах, поток плазмы из которых на скорости света устремлен прямо в сторону нашей планеты. Микроблазар — это компактная уменьшенная копия такого монстра, расположенная всего в двенадцати тысячах световых лет от нас. Благодаря такой близости ученые впервые смогут детально изучить физику сверхмощных космических выбросов в нашем собственном «звездном дворе».
Редкий объект получил название IRAS 18293−0941. Он скрывается в пределах Млечного Пути за плотной завесой межзвездной пыли.
Это экстремальная двойная система. Небольшая черная дыра вращается вокруг гигантской горячей звезды, совершая полный оборот за одиннадцать дней и непрерывно отрывая от нее сгустки газа. Часть этого вещества выбрасывается в открытый космос в виде двух противоположно направленных струй, и одна из них летит прямо к Земле.
Ведущий автор исследования, астроном из Университета Хаэна Жозеп Марти, подтвердил уникальность этого наблюдения. Ученый заявил: «Это первый в истории случай, когда мы имеем дело с действительно серьезным кандидатом в микроблазары, ведь фаза их жизни очень коротка, и найти такую систему невероятно сложно».
Чтобы рассмотреть объект, ученые объединили инструменты обсерватории Калар-Альто в Испании, европейскую сеть радиотелескопов VLBI и массив антенн MeerKAT в Южной Африке.
Объект продемонстрировал практически все характерные признаки микроблазара. Он излучает энергию в широком диапазоне и образует «горячее пятно» позади себя — в том месте, где второй джет врезается в межзвездный газ. Единственной загадкой осталось отсутствие резких скачков яркости. Исследователи полагают, что эти вспышки просто сглаживаются плотным газовым облаком, окружающим черную дыру.