Mariner 9: як космічний апарат NASA першим вийшов на орбіту Марса

13 листопада 1971 року — знаменна дата в історії освоєння космосу. Саме цього дня космічний апарат NASA Mariner 9 став першим у світі штучним супутником Марса. Ця місія кардинально змінила уявлення вчених про Червону планету, розкривши її приховані секрети.

Відкриття вулканів та каньйонів

До прибуття Mariner 9, на основі даних попередніх місій, таких як Mariner 4, 5 та 6, вчені припускали, що поверхня Марса схожа на поверхню Місяця — вкрита кратерами. Однак Mariner 9, подолавши потужну пилову бурю, почав передавати зображення, які вразили наукове співтовариство. Крізь хмари були видно верхівки гігантських вулканів. Після того, як буря вщухла, стало зрозуміло, що Марс має найвищий вулкан у Сонячній системі — Олімп (Olympus Mons), а також величезну систему каньйонів, відому як Долини Марінера (Valles Marineris), яка за довжиною в п’ять разів перевищує Великий Каньйон на Землі.

Робота на орбіті та спадщина

Mariner 9 успішно пропрацював на орбіті Марса майже рік, до лютого 1972 року. За цей час він відправив на Землю 7 329 фотографій, задокументувавши 85% поверхні планети з роздільною здатністю від 1 до 2 кілометрів. Апарат також сфотографував два супутники Марса — Фобос та Деймос. Місія Mariner 9 не лише виявила дивовижні геологічні утворення, але й трансформувала Марс із таємничої Червоної планети на повноцінний світ, що очікує на дослідження. Незважаючи на те, що місію було завершено у жовтні 1972 року через вичерпання палива, Mariner 9 назавжди увійшов в історію як один з найважливіших марсіанських дослідників.

Джерело: https://www.space.com/space-exploration/on-this-day-in-space-november-13-2026