Метры пепла и цунами. Исследователи выяснили, как древние люди пережили извержение супервулкана в Японии

Катастрофа привела к резкому сокращению численности населения в одних регионах, в то время как общины в других уголках острова продолжали расти.

Новое исследование ученых из Лундского и Кембриджского университетов, опубликованное в журнале Science Advances, опровергло давние научные теории о том, что извержение либо полностью уничтожило древнюю цивилизацию, либо вообще не повлияло на ее развитие.

Извержение произошло в кальдере Кикай, примерно в 30 километрах к югу от острова Кюсю, во время расцвета охотничье-собирательской культуры Дзёмон.

Катастрофе был присвоен 7-й балл по шкале вулканической эксплозивности (VEI-7), что классифицируется как суперколоссальное извержение. Вулкан выбросил в атмосферу и воду от 332 до 457 кубических километров магмы и пепла. Подводный взрыв сопровождался мощными землетрясениями, гигантскими цунами и выпадением многометрового слоя пепла, покрывшего огромные территории.

Для оценки демографических последствий ученые с помощью математических моделей проанализировали 540 образцов из различных археологических памятников Японии, датированных радиоуглеродным методом.

Результаты показали, что демографическая картина оказалась весьма пестрой.

На юге и в центре острова Кюсю численность населения резко сократилась. Впрочем, на юге эта тенденция наметилась еще до катастрофы, а извержение лишь усугубило демографический кризис.

На северном побережье Кюсю численность популяции продолжала расти, несмотря на разрушение окружающей среды. Ученые предполагают, что туда мигрировали выжившие особи с юга, поскольку прибрежные экосистемы северных районов восстанавливались быстрее.

Демографический спад затронул даже территории, расположенные далеко от вулкана, в частности вдоль тихоокеанского побережья Японии. Причинами могли стать слой пепла, уничтоживший пищевые ресурсы, временное изменение климата и негативное воздействие пепла на дыхательные пути людей и животных.

Ведущий автор исследования, профессор Кембриджского университета Энрико Крема, подчеркнул, что, несмотря на огромные человеческие потери, общество Дзёмон не распалось. Выжившие мигрировали, налаживали новые социальные связи, адаптировали свой быт и создавали новые формы хозяйствования, которые позволили им не просто выжить, но и процветать в послевоенном мире.