Микробы-спасатели. Бактерии научились превращать токсичный уран в стабильное соединение
Загрязнение ураном трудно контролировать из-за его способности менять химическую форму. В растворимой форме этот токсичный металл легко вымывается грунтовыми водами.
Однако новое исследование ученых из Дрезден-Россендорфского центра имени Гельмгольца (Германия) и Университета Гранады (Испания), опубликованное в журнале Nature Communications, доказывает, что природные бактерии способны остановить это опасное движение.
Для эксперимента исследователи взяли воду из затопленной урановой шахты в Рудных горах. Образцы содержали природное сообщество микроорганизмов, приспособленных к жизни на глубине около 2000 метров, где практически отсутствует кислород.
Добавив глицерин в качестве источника энергии, ученые воспроизвели в лаборатории подземные условия. Результат оказался впечатляющим: через 130 дней в воде осталось лишь около 5 процентов растворенного урана.
С помощью спектроскопии французские ученые выяснили, что микробы удержали металл в своих клеточных стенках и перевели его в редкое пятивалентное состояние.
Уран соединился с железом и кислородом, образовав чрезвычайно стабильное соединение FeU (V)O4. Ранее его находили в почвах Хорватии, где оно оставалось неизменным более 25 лет даже под воздействием кислорода, однако роль бактерий в его образовании доказана впервые.
Соавтор исследования Эвелин Кравчик-Берш отметила, что, хотя методика еще требует проверки за пределами лаборатории, она открывает большие перспективы для биологической очистки загрязненных экосистем.