Морской убийца. Возле Сингапура ученые открыли новый вид ядовитых кубомедуз
Международная группа исследователей при анализе морфологии и ДНК зафиксировала появление нового вида кубомедуз в прибрежных водах Сингапура.
Образцы неизвестного ранее организма были собраны еще в 2020 и 2021 годах у острова Сентоса. Новый опасный вид получил официальное название Chironex blakangmati. Это имя отсылает к историческому малайскому названию острова — Пулау Блаканг Мати, что переводится как «Остров смерти позади», что полностью отражает смертельную угрозу, которую несет это существо.
Chironex blakangmati стал четвертым известным видом в роду Chironex. Все представители этой группы невероятно ядовиты: их укусы, которые они наносят с помощью специальных жалящих клеток (нематоцист) на щупальцах, способны мгновенно убить человека. В отличие от большинства обычных медуз, которые пассивно дрейфуют по течению, эти кубомедузы имеют развитую мускулатуру и сложную систему глаз. Благодаря этому они могут активно замечать добычу и целенаправленно плыть к ней.
Ранее исследователи ошибочно считали этот организм другим видом — Chironex yamaguchii. Однако исследование, опубликованное в научном журнале Raffles Bulletin of Zoology, доказало генетические и анатомические расхождения. Профессор Университета Тохоку Шерил Эймс отметила, что для точного сравнения ей пришлось поднять старые образцы с Окинавы. Главное анатомическое отличие заключается в том, что у Chironex blakangmati отсутствуют разветвленные каналы в нижней части колоколообразного тела (внутри перрадиальных лопастей, которые укрепляют плавательную мускулатуру), что характерно для других представителей этого рода.
Кроме открытия нового вида, биологи впервые зафиксировали в акватории Сингапура присутствие медузы Chironex indrasaksajiae, известной как тайская морская оса. Ранее считалось, что она обитает исключительно у побережья Таиланда, поэтому такое расширение ареала стало неожиданностью для науки.
По официальным данным, укусы кубомедуз ежегодно приводят примерно к 40 смертельным случаям в мире, однако эксперты убеждены, что реальная статистика значительно выше. Тщательное картографирование и понимание зон их распространения поможет эффективнее предотвращать трагические случаи среди отдыхающих и рыбаков.