Мощнее коллайдера. Ученые обнаружили самый мощный ускоритель частиц в галактике
Ученые наконец обнаружили в нашей галактике мощный источник, разгоняющий элементарные частицы до фантастических скоростей.
Речь идет о космических лучах — невидимых потоках протонов, которые мчатся сквозь космос и по своей энергии превосходят даже самые мощные ускорители, созданные человеком, — такие как Большой адронный коллайдер.
Международная группа исследователей под руководством ученых из Университета Хиросимы окончательно доказала: загадочный объект LHAASO J1912+1014u в созвездии Орла является настоящим космическим «певатроном». Это название происходит от единицы измерения энергии — петаэлектронвольта (ПэВ). До сих пор ученым удавалось лишь находить намеки на существование таких сверхмощных ускорителей, но теперь появились неопровержимые доказательства.
Долгое время астрономы спорили о том, что именно скрывается за этим источником — ускоренные протоны или электроны. Чтобы поставить точку в этом споре, ученые объединили данные сразу трех мощных обсерваторий:
- космического телескопа NASA Fermi-LAT;
- рентгеновского телескопа Chandra;
- Японского радиообзора FUGIN.
Объединив данные наблюдений в диапазоне от радиоволн до гамма-излучения, исследователи обнаружили сразу три свидетельства того, что здесь ускоряются именно протоны.
Во-первых, спектр излучения оказался слишком мощным для электронов. Во-вторых, гамма-излучение идеально совпало с облаками межзвездного газа (это происходит именно тогда, когда в них врезаются высокоэнергетические протоны). В-третьих, рентгеновское свечение объекта оказалось очень слабым — если бы там преобладали электроны, оно должно было бы быть значительно ярче.