Мозг под наркозом продолжает мыслить? Учёные зафиксировали удивительную активность нейронов во время операций

Это открытие, опубликованное в авторитетном научном журнале Nature, ставит под сомнение традиционное понимание человеческого сознания и открывает новые горизонты для изучения процессов, происходящих в мозге во время сна или комы.

Уникальный эксперимент провели учёные из Медицинского колледжа Бейлора в США с участием семи пациентов, проходивших хирургическое лечение эпилепсии. Благодаря использованию сверхсовременных микроэлектродов — нейропикселей, которые ранее никогда не применялись в гиппокампе, нейрохирурги смогли с сверхвысокой точностью зарегистрировать активность сотен отдельных нейронов в ответ на звуковые раздражители. Гиппокамп расположен глубоко в мозге и отвечает за обучение и память, поэтому фиксация сигналов в этой зоне стала весомым доказательством того, что мозг под анестезией не отключается полностью.

Во время первого теста пациентам включали повторяющиеся тоны, которые впоследствии сменялись нестандартными звуками, и нейроны продемонстрировали способность различать их. Второй этап оказался ещё более впечатляющим: когда участникам транслировали отрывки из подкастов и образовательных видео, их гиппокамп непрерывно сортировал существительные, глаголы и прилагательные. Более того, нейронная активность показала, что бессознательный мозг пытался предсказать следующее слово в предложении — по принципу работы современных генеративных моделей искусственного интеллекта.

Нейрохирурги Самир Шет и Бенджамин Гайден подчеркивают, что такое предиктивное кодирование обычно ассоциируется исключительно с бодростью и внимательностью. Полученные результаты свидетельствуют о том, что сложные вычислительные процессы подсознания могут происходить без участия нашей воли. В перспективе авторы исследования, в частности врач Виги Катловиц, надеются использовать эту уникальную способность мозга слышать и анализировать речь в самые слабые моменты для восстановления нейронных связей у пациентов, перенесших инсульт или тяжелые черепно-мозговые травмы.