На 10% меньше Юпитера. Учёные обнаружили возможные соляные облака на розовой планете GJ504b

Об этом пишет издание Science Alert.

GJ504b открыли в 2013 году. Он расположен менее чем в 60 световых годах от Земли и вращается вокруг звезды, похожей на Солнце. Расстояние между ним и его звездой более чем в 40 раз превышает расстояние от Земли до Солнца, то есть он находится даже дальше, чем Плутон.

Учёные до сих пор не могут точно определить природу GJ504b. Это может быть очень большая планета или коричневый карлик — промежуточный тип небесных тел между планетами и звёздами. Поэтому исследователи называют его объектом планетарной массы.

Ведущий автор исследования Аниш Бабурадж пояснил, что GJ504b является самым холодным спутником, который удалось обнаружить с помощью наземных телескопов. По его словам, многочисленные наблюдения с Земли не позволили детально изучить его из-за слишком слабого свечения, поэтому этот объект стал идеальной целью для телескопа James Webb. После получения спектра исследователи сразу поняли, что имеют дело с необычным объектом.

Спектральный анализ, позволяющий определить химический состав небесного тела, показал, что GJ504b примерно на 10% меньше Юпитера, но почти в 25 раз массивнее.

Объект также оказался относительно холодным. Его температура составляет около 290 градусов по Цельсию, что значительно ниже, чем у большинства молодых газовых гигантов. Это может свидетельствовать о его возрасте — примерно от 2,5 до 4,5 миллиарда лет.

При моделировании атмосферы возникла проблема: расчеты показывали физически маловероятную тепловую структуру. Устранить её удалось только после того, как исследователи добавили в модели соляные облака.

По словам Бабураджа, ученые проверили три типа облаков, и именно соляные лучше всего соответствовали полученным данным. Они скрывали сигналы молекул из более глубоких слоев атмосферы, после чего модель стала согласовываться с законами физики.

Вероятно, эти облака состоят из хлорида калия или сульфида цинка.

Также исследователи обнаружили признаки того, что атмосфера содержит водяной пар, угарный газ, метан, аммиак и сероводород.

Анализ показал, что в атмосфере GJ504b может быть больше тяжёлых элементов, в частности углерода, кислорода и, вероятно, серы, чем в звезде, вокруг которой он вращается. Подобную особенность имеет и Юпитер.

Это может свидетельствовать о том, что GJ504b сформировался как планета из протопланетного диска, а не возник как неудачная звезда.

Авторы отмечают, что это первый случай, когда ключевую роль в объяснении спектра такого объекта сыграли именно соляные облака. По их мнению, результаты показывают, насколько важно учитывать облачность при моделировании атмосфер холодных небесных тел.