На Аляске метан поднимается со дна. Ученые бьют тревогу из-за необратимых изменений полярного климата
Вечная мерзлота Арктики стремительно тает. Она превращается из надежного хранилища углерода в источник опасных выбросов метана. Ученые предупреждают, что этот процесс уже вышел из-под контроля и запускает необратимую цепную реакцию потепления.
В арктических почвах законсервировано втрое больше углерода, чем сейчас содержится во всей атмосфере Земли. Поскольку Арктика нагревается вчетверо быстрее, чем остальная часть планеты, мерзлота Аляски, Канады и Сибири оттаивает.
Органические остатки растений и животных, находившиеся во льду тысячи лет, начинают гнить и выделяют огромные объемы метана и углекислого газа.
Об этом пишет phys.org .
Эколог из Университета Северной Аризоны Тед Схур назвал этот процесс одной из самых опасных точек невозврата. По его словам, ученые ежегодно фиксируют новые температурные рекорды, а остановить утечку газа из почвы уже невозможно.
По расчетам климатологов, к концу XXI века газы, выделяющиеся из вечной мерзлоты, добавят планете около четверти градуса Цельсия тепла. Этот объем сопоставим с промышленными выбросами такого крупного государства, как США, или всей Европы, вместе взятой.
Эксперт Стокгольмского университета Густаф Гугелиус сравнивает вечную мерзлоту со спящим великаном. Тысячелетиями северные регионы работали как фильтр, поглощая углерод из воздуха. Теперь баланс окончательно нарушен. Вместо того чтобы сдерживать парниковый эффект, Арктика сама начала нагревать планету.
При этом прогнозы ООН до сих пор не учитывают дополнительные газы, выделяющиеся при таянии мерзлоты, при расчете будущего повышения температуры на 2,6 градуса. Исследовательница Сью Натали из климатического центра Woodwell отмечает, что выбросы от почвы и лесных пожаров усилят общее потепление еще на двадцать процентов.
Утрата мерзлоты угрожает не только климату, но и физически разрушает дороги, дома и нефтепроводы. Твердый лед тысячелетиями удерживал горные склоны, а теперь превращается в жидкую грязь и провоцирует катастрофические обвалы скал, как это недавно произошло в Непале.
На севере Аляски появляются гигантские провалы глубиной до трех метров. Земля проседает из-за таяния подземного льда, выталкивая на поверхность облака метана. С помощью спутников специалисты насчитали уже более сорока тысяч таких кратеров по всей полярной зоне.
Геофизик Владимир Романовский из Университета Аляски в Фэрбенксе напомнил, что для накопления этого углерода в почве потребовались десятки тысяч лет. По его мнению, вернуть этот лёд сможет лишь новый ледниковый период.
Настоящим свидетельством прошлого служит научный туннель армии США, проложенный под холмом в Фэрбенксе. Его ледяные стены усеяны костями мамонтов и бизонов, которые во время оттепели начинают источать резкий запах канализации. Исследователи подчеркивают, что катастрофа, связанная с таянием вечной мерзлоты, происходит прямо сейчас, и человечеству придется сталкиваться с ее последствиями ежедневно.