С космической площадки во Флориде успешно стартовала одна из самых амбициозных миссий NASA. В глубокий космос отправился телескоп «Нэнси Грейс Роман», созданный для изучения темной энергии, черных дыр и поиска новых миров. Главная гордость аппарата — уникальная оптика: его поле зрения превосходит возможности «Хаббла» и «Джеймса Уэбба» сразу в сто раз.
Путь к точке назначения
Ближайшие 100 дней телескоп проведет в пути. Он направляется к рабочей точке на расстоянии около миллиона миль от Земли — примерно в четыре раза дальше, чем орбита Луны.
Как пояснила астроном Дженифер Миллард, столь удаленная позиция выбрана неслучайно. Это позволит защитить чувствительные инфракрасные камеры прибора от теплового излучения нашей планеты и Луны, способного исказить научные данные. На аналогичной гелиоцентрической орбите с 2021 года уже работает телескоп «Джеймс Уэбб», тогда как ветеран «Хаббл» продолжает вращаться гораздо ближе к Земле — на высоте всего около 300 миль.
Новые горизонты и поиски внеземной жизни
Оказавшись на месте, аппарат приступит к масштабному картографированию экзопланет и исследованию космических глубин. Руководство космического агентства возлагает на проект огромные надежды.
«Роман откроет десятки тысяч, возможно, даже сто тысяч новых экзопланет, — заявила представитель NASA Ники Фокс. — Почему нас так волнуют экзопланеты? Потому что одна из главных целей агентства — ответить на вопрос: «Одни ли мы во Вселенной?»»
Успешное отделение от ракеты-носителя SpaceX произошло спустя полчаса после старта. Руководитель проекта Джеки Таунсенд назвала запуск безупречным, отметив, что аппарат вышел на расчетную траекторию.
Политический резонанс
К последовавшей после запуска пресс-конференции NASA неожиданно подключился президент США Дональд Трамп. Он поздравил ученых с успешным началом миссии, заявив:
«Вы самые крутые в космосе, а у нас самая крутая страна в мире. Так что давайте продолжать в том же духе».
Ученые рассчитывают, что благодаря беспрецедентной панорамной съемке телескоп «Роман» не только заглянет в самые удаленные уголки Вселенной, но и совершит революцию в открытии новых миров внутри нашей собственной галактики.