Не только Марс. Объединенные Арабские Эмираты раскрыли детали масштабной восьмилетней миссии к поясу астероидов
Объединенные Арабские Эмираты сделали решающий шаг к запуску своей второй межпланетной миссии.
Амбициозная восьмилетняя экспедиция предусматривает исследование семи астероидов между Марсом и Юпитером и завершится посадкой на загадочный кроваво-красный астероид 269 Юстиция.
Команда миссии представила уменьшенную модель посадочного модуля на пресс-конференции в Абу-Даби 1 октября. Автономный зонд отправится в космос, будучи закрепленным на основном корабле MBR Explorer, пишет Space.
В настоящее время летный образец модуля хранится в вакуумной камере. Вскоре самолет авиакомпании Etihad доставит его в американский штат Колорадо. Там модуль соединят с основным космическим аппаратом, созданным Космическим агентством ОАЭ.
Если всё пойдет по плану, ракета стартует с космодрома в Японии в марте 2028 года. Проект станет прямым продолжением успешной миссии зонда Hope, который изучает атмосферу Марса с 2021 года. Генеральный секретарь Совета по исследованиям передовых технологий Фейсал аль-Баннаи назвал это событие поводом для огромной гордости страны.
Космический аппарат совершит скоростные пролеты мимо шести астероидов, прежде чем выйти на орбиту Юстиции. Общая протяженность пути составит около пяти миллиардов километров, что равно ста двадцати пяти тысячам витков вокруг Земли. Об этом сообщила руководитель Технологического инновационного института Наджва Аарадж.
Для разгона MBR Explorer использует гравитационные маневры у Венеры и Земли. Сначала зонд пролетит мимо астероидов Вестервальд, Химера и Рококс. Затем гравитация Марса отбросит корабль еще дальше, направив его мимо скал Хаф, Оуша и Моза.
Встреча с главной целью запланирована на 2036 год. Астероид 269 Юстиция диаметром около пятидесяти километров выделяется среди соседей необычным ярко-красным цветом.
Этот оттенок напоминает ледяные объекты далекого пояса Койпера, расположенного за орбитой Нептуна. Ученые предполагают, что Юстиция сформировалась на дальних окраинах Солнечной системы и лишь впоследствии мигрировала ближе к Солнцу. Если эта гипотеза подтвердится, исследователи получат уникальный доступ к первозданному веществу раннего космоса, не отправляясь при этом на край системы.
Ведущий научный сотрудник института TII Элиас Цуцанис отметил, что астероид может содержать следы древней воды и органические соединения. Ученый подчеркнул: «Мы не знаем, что именно обнаружим на поверхности, но в этом и заключается суть настоящего исследования».
Корабль MBR Explorer будет изучать астероид с орбиты в течение примерно семи месяцев. Аппарат опустится до высоты 250 километров и сбросит посадочный модуль. Спуск продлится около трех часов.
В глубоком космосе зонд будет работать абсолютно самостоятельно. Встроенный искусственный интеллект сам будет решать, когда включать камеры и какие научные данные отправлять на Землю во время восьмилетнего полета.