Не только отсутствие выбросов. Китайские ученые обнаружили новые преимущества солнечных электростанций

Развитие возобновляемой энергетики может приносить неожиданные экологические преимущества, выходящие далеко за пределы сокращения выбросов углекислого газа. Согласно новому научному моделированию, солнечные электростанции, построенные в окрестностях пустыни Гоби в Китае, способны существенно снизить уровень пылевого загрязнения, регулярно достигающего северных городов страны. Масштабные массивы солнечных панелей эффективно замедляют приземные потоки ветра и способствовать стабилизации почвы, значительно затрудняя вынос пыли в атмосферу.

Пыльные бури традиционно остаются серьезной проблемой для региона, выбрасывая в воздух миллиарды метрических тонн микрочастиц каждый год. За последнее десятилетие Китай добился значительных успехов в борьбе с загрязнением воздуха от использования ископаемого топлива, однако доля природной пыли в общем объеме выбросов заметно возросла — с 55% в 2013 году до 65% в 2023 году. Поскольку страна стремительно расширяет солнечную генерацию в рамках амбициозной цели достижения углеродной нейтральности к 2060 году, многие новые электростанции проектируются именно в засушливых и пустынных районах.

Команда исследователей под руководством Юэтина Хао из университета Нанкинского объединила спутниковые наблюдения с компьютерным моделированием, чтобы оценить влияние таких объектов на окружающую среду.

Результаты, опубликованные в журнале Geophysical Research Letters, свидетельствуют, что появление солнечных парков увеличивает весенний растительный покров примерно на 17% и на такую ​​же величину снижает эрозионную способность почвы. Сами панели создают дополнительную шероховатость ландшафта, уменьшая скорость ветра у поверхности земли, где обычно поднимаются пылевые массы.

По расчетам ученых, уже имеющиеся солнечные электростанции вокруг пустыни Гоби способны сокращать весенние выбросы пыли примерно на 352 400 метрических тонн в месяц. Если же развертывание солнечной инфраструктуры будет продолжаться согласно планам до 2060 года — увеличив нынешнюю площадь солнечных парков почти в 11 раз, это приведет к сокращению выбросов пыли из пустыни примерно на 12%, а перенос пыли ветром уменьшится на 21%. В результате, средняя весенняя концентрация взвешенных частиц размером до 10 микрометров в густонаселенных регионах севера Китая снизится примерно на 14%.

Этот эффект особенно важен на фоне прогнозируемых изменений климата, которые из-за усиления ветров могли бы увеличить объемы пылевых выбросов в будущем. Таким образом, солнечные электростанции выполняют двойную функцию: производят чистую энергию и служат естественным защитным барьером, что улучшает качество воздуха для миллионов людей.