Неожиданное соседство. Археологи обнаружили пещеру, которая меняет представления о сосуществовании людей и неандертальцев

Это революционное археологическое открытие показало, что эти два вида не просто пересеклись: возможно, у них была общая культура, пишет Phys.org.

Люди мигрировали из нашей первоначальной родины в Африке в другие части мира, но окаменелости человека примерно с этого времени были редкостью в Леванте, главном коридоре между Африкой и Евразией. В поисках дополнительных доказательств существования как современных людей, так и неандертальцев международная команда исследователей, в состав которой входили учёные из Турции, Франции и Японии, в частности из Киотского университета, отправилась в пещеру Учагизли II на юге Турции для проведения раскопок.

Пять лет тщательных раскопок, проводившихся миллиметр за миллиметром, позволили обнаружить доказательства того, что оба вида обитали в одном пространстве, используя идентичные технологии изготовления каменных орудий и стратегии выживания. Примечательно, что данные также свидетельствуют о том, что это совместное поведение выходило за рамки практических аспектов и включало использование неутилитарных материалов.

Исследователи обнаружили, что как неандертальцы, так и современные люди выборочно собирали определённый тип морских ракушек, которые практически не имели ценности в качестве пищи и ранее ассоциировались исключительно с современными людьми. Это общее предпочтение к неутилитарному, потенциально символическому объекту свидетельствует о том, что культурный обмен происходил, преодолевая биологический разрыв и видовые барьеры.

«Наши выводы свидетельствуют о глубоком уровне культурного взаимодействия», — говорит автор исследования Наоки Моримото из Киотского университета. «Эти две разные, но тесно связанные группы Homo не просто адаптировались к одной и той же среде: у них, вероятно, были общие символические предпочтения».

Окаменелости современного человека, найденные в пещере Учагизли II, датируются периодом примерно от 50 000 до 60 000 лет назад, что в целом относит их к ключевому периоду миграции за пределы Африки, который был определен генетически. Это свидетельствует о том, что эти особи, найденные между Евразией и Африкой, могут быть близкими родственниками рода основателей всех живущих сегодня неафриканских популяций. Или же они могут быть ранее неизвестными выжившими после предыдущей волны миграции современных людей в Левант.

Зафиксировав этот критический период сосуществования, находки в пещере Учагизли II восполняют давний пробел в мировых археологических и палеонтологических данных, потенциально переоценивая наше понимание того, как ранние виды человека взаимодействовали, общались и делились своими мирами друг с другом.

Ранее NV Техно писал, что генетики поставили под сомнение теорию о том, что одной из причин вымирания неандертальцев стала утрата этими представителями рода Homo генетического разнообразия. Новое исследование дает самую подробную на сегодняшний день картину разнообразия неандертальцев в Западной Европе незадолго до их вымирания.

Анализируя генетические данные 27 неандертальцев из современных Бельгии и Франции, исследователи обнаружили, что популяции поздних неандертальцев были более генетически разнообразными, чем считалось ранее.