Опознали по переломам. Ученые доказали, что слуг древних египетских правителей приносили в жертву

Американские египтологи повторно исследовали останки, найденные в Египте около ста лет назад. Они принадлежали придворным египетских правителей эпохи Первой династии, пишет The Guardian.

Царский некрополь Умм-эль-Кааб близ Абидоса включает гробницы и ограды правителей Первой династии Египта и датируется 3000 годом до нашей эры. Здесь хоронили не только царственных особ: вокруг этих сооружений расположены могилы, которые, как считается, принадлежали людям, связанным с царским двором, — в частности, женщинам, писцам, инспекторам и ремесленникам.

Доктор Розелин Кэмпбелл, автор исследования из Университета Пердью (США), отмечает: «Хотя у Аха, первого правителя Первой династии, по-видимому, было лишь несколько дополнительных захоронений, его преемники размещали сотни дополнительных могил вокруг своих гробниц и ограждений».

Захоронения придворных были раскопаны в 1920-х годах английским египтологом Флиндерсом Питри, который считал их примером человеческого жертвоприношения — с этой точкой зрения соглашались и некоторые более поздние эксперты. Однако существовала проблема: Питри не обнаружил на останках никаких следов травм. Хотя он допускал, что людей могли похоронить заживо, другие исследователи полагали, что придворные умерли естественной смертью, а впоследствии были перезахоронены в Абидосе после кончины своего правителя.

Кэмпбелл повторно исследовала черепа 46 придворных, извлеченных из могил, окружавших погребальные комплексы трех разных царственных особ — царя Джера, царя Джета и царицы Меретнейт, — из коллекции Дакуорта в Кембриджском университете.

«Вопрос о том, практиковалось ли в Египте принесение в жертву вассалов, обсуждается уже более века, но это первое исследование, в котором изучаются человеческие останки непосредственно из самих гробниц», — сказала Кэмпбелл.

Она сообщает, что на 18 черепах имелись признаки потенциально смертельных травм, таких как переломы и — в одном случае — рубленая рана в области глаза. Кэмпбелл полагает, что Питри, возможно, видел переломы черепа, но не осознавал, что это были травмы, полученные примерно в момент смерти, а не возникшие в результате более поздних повреждений.

Она добавляет, что переломы вряд ли были вызваны булавой — оружием, которое часто изображается в древнеегипетском искусстве в руках царя-победителя, поражающего своих врагов. Скорее всего, они были нанесены плоскими широкими предметами из дерева или рога.

«Что касается черепов без следов травм, мы не можем с уверенностью утверждать, что их владельцы были принесены в жертву. Вполне возможно, что некоторых придворных принесли в жертву, а других — нет, — сказала она. — При столь малом размере выборки из первоначальной совокупности захоронений мы просто не можем оценить полный масштаб этих погребальных ритуалов, а также не можем быть уверены, что эта выборка действительно репрезентативна для всех вассалов».

Салима Икрам, профессор Американского университета в Каире, отметила, что, хотя идея о принесении останков в жертву не является совершенно новой, «эта статья представляет собой один из немногих случаев, когда для анализа данных останков применяются строгие современные методологии».

Она добавила: «Эта практика была недолгой: людей стали заменять статуэтками. Возможно, некоторые или даже все вассалы считали это благом, полагая, что обретут вечную жизнь на службе богу-царю, хотя они также могли возмущаться этим, испытывать страх и пытаться избежать такой участи».

Ранее NV Техно писал, что исследовательницы из Университета Маккуори (Австралия) недавно обнаружили на архивной фотографии подтверждение того, что Меретнейт обладала тем же царским знаком, что и правители-мужчины в Древнем Египте.

Меретнейт (Мернейт) жила более 5 тысяч лет назад и, вероятно, была дочерью Джера, третьего царя Первой династии. В её гробнице находились богатства, достойные правителя-мужчины, поэтому учёные сочли её как минимум временной правительницей или соправительницей.