Оружие юрского периода. Древние белки млекопитающих оказались сильнее современных антибиотиков

В центре эксперимента оказался лактоферрин. Это защитный белок, появившийся в конце юрского периода вместе с первыми плацентарными млекопитающими. Сегодня он присутствует почти во всех жидкостях организма, за исключением крови: в материнском молоке, слюне, слезах и на слизистых оболочках. Об этом сообщает SciTechDaily.

Главное оружие этого белка — способность «связывать» железо, лишая бактерии ресурса для размножения, а также наличие особого пептида, который буквально пробивает оболочку бактериальной клетки.

Ученые сопоставили гены современных видов, в частности человека и коровы, используя метод реконструкции предковых последовательностей. Это позволило им воссоздать молекулы, давно исчезнувшие из дикой природы. Синтезированные древние белки протестировали на распространенных возбудителях инфекций: синегнойной палочке (Pseudomonas aeruginosa), золотистом стафилококке (Staphylococcus aureus), кишечной палочке (E. coli) и стрептококке.

Древнейшие юрские молекулы лишь частично повреждали бактериальные клетки, и те успевали восстанавливать свою оболочку. Однако пептиды предков млекопитающих, живших всего несколько миллионов лет назад, продемонстрировали сокрушительную эффективность, заметно превзойдя современный человеческий вариант. Столь резкий скачок боевых свойств был вызван всего одной случайной мутацией в цепочке аминокислот.