Первые люди на острове. В Ирландии нашли наскальные рисунки, созданные 15 тысяч лет назад
Исследователи обнаружили доисторические произведения искусства в восьми пещерах на юго-западе Ирландии; по их мнению, эти работы были созданы не менее 15 000 лет назад.
Среди находок — гравюры, рисунки охрой и углем, а также следы, оставленные пальцами на мягких поверхностях пещер. Среди изображений, обнаруженных исследователями, есть изображения животных, в частности оленя и мамонта, пишет Heritage Daily.
Международная команда, работающая над проектом «Мост через утраченную землю», полагает, что находки могут свидетельствовать о том, что некоторые из древнейших известных обитателей Ирландии перемещались на запад из Уэльса во время последнего ледникового периода.
Во время последнего ледникового периода огромные объемы воды были скованы ледниками, что привело к понижению уровня моря и изменению географии Северо-Западной Европы. Исследователи полагают, что это сформировало широкую полосу открытой местности между современным Пембрукширом и юго-восточной Ирландией, в районе современного Рослера.
Доктор Джордж Нэш из Ливерпульского университета, координировавший проект «Мост через утраченную землю», оценивает протяженность маршрута между двумя регионами примерно в 46 миль (или 76 километров). Вместо того чтобы напоминать современное Ирландское море, ландшафт включал бы в себя участки лугов и другой растительности, способной обеспечить существование крупных животных ледникового периода.
Дикие лошади, мамонты, бизоны и северные олени — это лишь некоторые из травоядных животных, которые, как считается, населяли подобные места, питаясь растительностью, способной выжить в суровом климате. Нэш утверждает, что для мобильных групп охотников-собирателей, зависевших от миграции животных и сезонных ресурсов, этот ландшафт открывал возможности, которые было трудно игнорировать.
До сих пор самые древние археологические свидетельства присутствия людей в Ирландии датировались примерно 10 500 лет назад. Недавно обнаруженные наскальные рисунки могут отодвинуть этот рубеж как минимум до 15 000 лет назад. Нэш отметил, что исследователи давно предполагали: отсутствие более древних археологических свидетельств не обязательно означает, что люди не добрались до Ирландии раньше.
«До сих пор самые древние свидетельства, обнаруженные археологами — благодаря случайным находкам, — датировались примерно 10 500 годами, но все — и не только я — знали, что это просто не могло быть правдой. Мы просто недостаточно тщательно искали и не в тех местах», — сказал он.
Проект был основан на простом археологическом принципе, добавил он: отсутствие доказательств не должно автоматически трактоваться как доказательство отсутствия. Вместо того чтобы обследовать пещеру за пещерой по всей Ирландии, исследователи прибегли к компьютерному моделированию, чтобы сузить область поиска.
В сотрудничестве со специалистом по пещерам Шейном Диффили и консультантом по цифровому картографированию Дарреном Ли команда собрала данные о характеристиках доисторических пещерных памятников в Южном Уэльсе. Эти характеристики были использованы в алгоритме, разработанном для поиска аналогичных объектов в Ирландии. Модель выявила 28 потенциально значимых пещер на юго-западе страны. Впоследствии исследователи обследовали эти места и обнаружили доисторические наскальные изображения в восьми из них. Точное местоположение пещер не разглашается из опасений, что огласка может подвергнуть сами пещеры и находящиеся в них археологические объекты риску вандализма или разграбления.
Недавно обнаруженные произведения искусства представлены в различных формах, что дает исследователям возможность лучше понять художественную деятельность людей, населявших эти пещеры или посещавших их. Некоторые изображения были выгравированы непосредственно на стенах из известняка. Другие были созданы с использованием охры и угля, а еще одну категорию составляют линии, проведенные пальцами по мягкой глине или осадочным породам. Эти следы пальцев, которые иногда называют бороздками, возможно, изначально не задумывались как постоянные произведения искусства. Тем не менее, их сохранность служит редким физическим свидетельством человеческой деятельности в пещерах.
Исследователи также обнаружили более узнаваемые изображения животных, в частности гравировку, которую интерпретируют как изображение передней части оленя, и еще одно изображение, предположительно представляющее мамонта.
Различия в техниках могут помочь археологам понять, как развивались символические и художественные формы самовыражения у доисторических групп населения, обитавших на западных окраинах Европы. Дальнейшие исследования и датировка памятников могут изменить представление о том, когда люди впервые достигли Ирландии и как доисторические сообщества перемещались по ныне затопленным ландшафтам, некогда соединявшим острова.
Если эти выводы подтвердятся, они не просто удревнят историю заселения Ирландии на несколько тысяч лет. Они могут предоставить свидетельства ранее неизвестного этапа миграции эпохи ледникового периода, когда люди перемещались вслед за животными и ресурсами по ландшафту, скрывшемуся под водами Ирландского моря по мере отступления ледников и повышения уровня моря.
Ранее NV Техно писал, что кости с одной из важнейших мезолитических стоянок Ирландии — долгое время считавшейся древнейшим свидетельством существования домашнего скота в Ирландии и Британии — были идентифицированы как останки медведя и дикого кабана.
Эта находка опровергает ключевое доказательство, которое более трех десятилетий использовалось для обоснования утверждения о том, что земледелие появилось в Ирландии до 4000 года до нашей эры.