Пошли за помощью. Ученые идентифицировали останки моряков полярной экспедиции 1845 года

Почти через 180 лет после смерти от холода и голода в канадской Арктике, четырех членов экипажа, погибших в экспедиции Франклина, идентифицировали благодаря генетическому анализу. Для этого их ДНК сопоставили с ДНК живых потомков, говорится в статье Live Science.

Трое жертв были с корабля Эребус, одного из двух судов экспедиции. Они погибли в заливе, который теперь также называется Эребус, сообщили ученые в новом исследовании, опубликованном в мае в журнале Journal of Archaeological Science: Reports. Четвертая жертва, старшина с корабля Террор, является первым человеком с этого корабля, которого идентифицировали с помощью ДНК.

Результаты исследования показывают, что «ни один из мужчин с Эребуса не был сам, когда умер», — написали авторы первого из этих исследований, добавив: «Мы надеемся, что можно будет провести дополнительные идентификации, чтобы предоставить такую информацию другим потомкам». Исходя из местонахождения тел, исследователи считают, что другие моряки с корабля в то время были еще живы и находились поблизости.

Экспедиция Франклина отправилась из Англии в мае 1845 года с целью открытия Северо-Западного прохода, арктического пути, соединяющего Атлантический и Тихий океаны. Сэр Джон Франклин командовал двумя кораблями миссии. Однако в конце 1846 года корабли и их 129 членов экипажа застряли во льдах у берегов Канады, и Франклин умер 11 июня 1847 года.

22 апреля 1848 года 105 выживших членов экипажа покинули корабли у острова Кинг-Уильям и попытались добраться до материковой части Канады, идя пешком и таща лодки на санках, но все они погибли по дороге.

Поисковые экспедиции, проводившиеся в течение следующих двух десятилетий, нашли человеческие останки и артефакты. Подобные находки обнаружили исследователи и в 20-м и 21-м веках.

Новый анализ ДНК проливает свет на то, куда именно направились экипажи каждого корабля в своей обреченной попытке спастись. Одна из жертв, Гарри Пеглар, был старшиной носовой верхней команды (Captain of the Foretop) на корабле Террор, как обнаружили ученые во время своего исследования. Документы, принадлежавшие Пеглару, были найдены на теле другого человека еще в 1859 году. Они содержали стихи и описания событий на борту кораблей.

Останки Пеглара были обнаружены примерно в 200 км от замерзших кораблей, а это означает, что он зашел достаточно далеко в отдаленную ледовую пустыню. «Известно, что он умер в одиночестве, одетый в форму стюарда», — пишут исследователи.

Другие три недавно идентифицированные лица — это Уильям Оррен, моряк на корабле Эребус; Дэвид Янг, моряк первого класса на корабле Эребус; и Джон Бридженс, помощник младшего офицера на корабле Эребус.

Согласно историческим записям, Оррен впервые вышел в море в 1821 году, когда ему было всего 15 лет. Он служил на HMS Swan в 1830 году и HMS Alfred в 1831 году. «Он не плавал на флоте еще 14 лет, пока не присоединился к экипажу Эребуса в Вулвиче 19 марта 1845 года как квалифицированный моряк, когда ему было 38 лет», — написала команда ученых.

В исторических записях также отмечается, что Оррен имел рост около 1,63 м, темные волосы, светлую кожу и карие глаза. Потомок его сестры предоставил ДНК, которая позволила его идентифицировать.

Янгу было 17 лет, когда он присоединился к экспедиции Франклина. Его отец также был моряком ВМС, но не был направлен в экспедицию на Эребус. ДНК, использованная для его идентификации, была взята от потомка одного из его братьев.

Бридженс родился в 1818 году. Его отец был моряком и не состоял в браке с матерью Джона. Парень рос с отчимом, который мечтал видеть пасынка парикмахером, но тот вместо этого пошел по следам биологического отца. Записи свидетельствуют, что он впервые вышел в море как музыкант в 1829 году. Бридженс служил на борту корабля HMS Endymion в 1841 году во время войны с Китаем и «добровольцем присоединился к экспедиции Франклина в Вулвиче 20 марта 1845 года, когда ему было 26 лет». Для идентификации останков Бридженса было использовано ДНК потомка одной из его сводных сестер.

Добавим, в 1845 году Франклин на двух кораблях Эребус и Террор со 129 членами экипажа отправился на поиски Северо-Западного прохода. В середине XIX века для Британской империи поиски этого морского пути из Атлантического океана в Тихий через Северный Ледовитый океан были одной из приоритетных задач. Корабли бесследно исчезли, и британские власти начали поиски только в 1848 году.
Последняя письменная запись экспедиции, написанная капитаном Джеймсом Фицджеймсом с Эребуса 25 апреля 1848 года, была оставлена вблизи Виктори-Пойнт на острове Кинг-Уильям в канадской Арктике. Фицджеймс сообщил, что Эребус и Террор были заблокированы в ледовом плену и покинуты.

Напомним, что в 2024 году команда ученых идентифицировала того самого капитана Джеймса Фицджеймса, одного из членов пропавшей арктической экспедиции Франклина 1845 года. Фицджеймс был старшим офицером на борту корабля Эребус, и его личность удалось установить с помощью анализа ДНК, взятой из зуба, найденного на острове Кинг-Уильям в канадской Арктике. Останки были сопоставлены с ДНК его дальнего родственника, что позволило подтвердить его личность.