Эксперты из Швейцарского федерального технологического института раскрыли тайну загадочной Зоны D в недрах Земли. Она находится примерно в трех тысячах километрах под поверхностью нашей планеты, и там горная порода течет, хотя она не жидкая.
До этого специалисты долго думали о том, почему в районе слоя D сейсмические волны внезапно ускоряются, словно проходят через иной материал.
Выдвигалась версия, что это связано с переходом главного минерала нижней мантии (перовскита) в новую форму пост-перовскита под действием чудовищных температур и давления.
Еще в 2004-м году предполагалось, что подобный переход действительно происходит на этих глубинах, но уже в 2007-м году был сделано вывод, что сам по себе фазовый переход не объясняет скачок скорости волн.
На этот раз с помощью сложного компьютерного моделирования и уникального лабораторного опыта ученые таки выяснили правду.
Оказалось, что перовскит ускоряет сейсмические волны, только если его кристаллы ориентированы в одном направлении. Также удалось доказать, что под действием колоссального давления и температуры такие кристаллы действительно выстраиваются одинаково – непосредственно в лаборатории ученые воссоздали скачок скорости, наблюдаемый на глубине 2 700 километров.
Говорится: «Что заставляет кристаллы выстраиваться? Твердая порода течет. Да, не лава, не жидкость, а именно твердая мантия медленно, но неуклонно движется вдоль границы с ядром Земли, как кипящая вода в кастрюле. Это первое экспериментальное доказательство того, что в мантии существует конвекция твердой породы. Мы наконец-то нашли недостающее звено головоломки».
Уверяется, что это открытие меняет саму суть того, как мы понимаем процессы внутри планеты.
В будущем планируется создание карты течений в самой глубокой недоступной части Земли.
Ранее немцы разгадали тайны Земли и Луны.