Распространенная инфекция. Бактерии в глазах могут провоцировать деменцию

Речь идет о Chlamydia pneumoniae — возбудителе, который обычно вызывает легкие простудные заболевания, боль в горле и насморк, и которым в течение жизни болеют до 80% взрослых. Однако, как выяснили исследователи, эта бактерия способна годами скрываться внутри клеток человеческого организма, провоцируя хронические воспалительные процессы в мозге.

При анализе тканей глаза более 100 умерших было обнаружено, что у пациентов с болезнью Альцгеймера уровень содержания этих бактерий в сетчатке был значительно выше, чем у людей без когнитивных нарушений. Ученые сосредоточили внимание на сетчатке, поскольку она фактически является продолжением головного мозга. Оказалось, что чем выше была бактериальная нагрузка в глазах, тем серьезнее были патологические изменения в мозге и ускорить снижение когнитивных функций у пациентов перед смертью.

Эксперименты на клеточных культурах и мышах подтвердили эти выводы. Заражение нервных клеток бактерией C. pneumoniae запускало мощные воспалительные процессы и повышало уровень белков, формирующих амилоидные бляшки — главный признак болезни Альцгеймера. Важно, что бактерия способна «прятаться» от иммунной системы, что позволяет ей длительное время разрушать нервные связи незаметно для организма.

Это открытие имеет огромное значение для будущей диагностики. Поскольку бактерии появляются в сетчатке глаза параллельно с поражением мозга, офтальмологические тесты в будущем смогут выявлять тревожные признаки деменции на ранних этапах. Майя Короньо-Хамауи, профессор нейрохирургии, отметила, что визуализация сетчатки может стать неинвазивным способом выявления людей в зоне риска.

Исследование приобретает особую актуальность на фоне статистических данных: в 2024 году в Европе зафиксирован стремительный рост заболеваемости пневмонией, вызванной именно этим видом хламидий. Некоторые ученые связывают это с «иммунным долгом» после пандемии. Специалисты надеются, что своевременное лечение антибиотиками при обнаружении инфекции поможет существенно снизить риск развития деменции у миллионов людей, ведь по прогнозам, к 2050 году только в США количество больных Альцгеймером может достичь 12,7 миллиона человек.