Родная мама не узнала. Украинец выжил в лагере смерти и стал королем мировой гимнастики
25 августа 1984 года умер один из самых титулованных спортсменов мира, семикратный олимпийский чемпион в спортивной гимнастике Виктор Чукарин.
Когда многие гимнасты уже заканчивают свою карьеру Чукарин лишь дебютировал на Олимпийских игры. Путь на Олимп был тернистым.
Родился Виктор в Донецкой области, а в школу пошел в Мариуполе. Там он и начал заниматься в секции гимнастикой. Ни о каком большом спорте он не думал, ведь семью нужно было кормить. Отца репрессировали в 1937 году, за письмо румынским родстенникам, где просил прислать продуктов.
Так что после школы Виктор поступил в металлургический техникум. Однако тренеры заметили спортивный дар у Чукарина и уговорили перевестись в Киев, в техникум физкультуры. Там и застала его война…
На фронт Чукарин пошел добровольцем. Участвовал в обороне Киева. Был контужен и попал в плен под Полтавой. Прошел 17 концлагерей, в том числе печально известный лагерь смерти Бухенвальд.
Когда немецкое командование решило использовать военнопленных как рабочую силу, Виктор сказал, что он из села. И тогда его отправили работать на ферму. «Я не умел ни доить коров, ни косить траву, и фрау Брунс это вскоре заметила. Но она меня не выдала и направила на поле для прореживания репы», — вспоминал Чукарин.
В последние дни войны Чукарина вместе с другими пленными загрузили на баржу, которую немцы собирались потопить в Балтийском море. Однако не сделали этого и брошенную в море баржу подобрало английское сторожевое судно.
Возвращение домой Виктор Чукарин так описал в своей книге Путь к вершинам.
В канун Октябрьской годовщины 1945 года вернулся я в Мариуполь… От нашего дома осталась угрюмо черневшая груда камней. Где же родные? Живы ли?
Дверь открыла высокая стройная девушка. Люся? Оставил ее 12-летней девчонкой со смешными косичками, а теперь, семь лет спустя, увидел девушку с комсомольским значком на ватнике. Где же мама? Мать вернулась уставшая. Вхожу в дом, кланяюсь ей.
— Здравствуйте и вам, молодой человек.
— Мамо! Так то ж я вернулся!
Испуганно поворотилась ко мне мать, недоверчиво качнула головой. Не признала! Подошла вплотную и, неожиданно наклонив мне голову, провела по ней вздрагивающей рукой.
— Он! Сыночек! — вырвалось у нее вместе со слезами.
А я и забыл об этом. О следе, который остался с той поры, когда я мальчишкой сорвался со скирды. Об этом рубце. Да разве забудет такое мать!
Он вернулся не только домой, но вернулся и на гимнастический помост. В 31 года дебютировал на Олимпийских играх в Хельсинки, где выиграл четыре золотые медали и две серебряные.
В 35 лет поехал в Мельбурн-1956, откуда привез еще три золота, серебро и бронзу. В том числе золото за победу в абсолютном первенстве в тяжелейшей борьбе с японцем Такаси Оно, который сказал затем, что Чукарина победить невозможно. Из спорта Виктор Чукарин ушел непобежденным.
Фотография короля спортивной гимнастики была во всех мировых газетах, его узнала та самая фрау Брунс и написала письмо в СССР Чукарину.
По словам дочери Чукарина Виктории, отец переписывался с семьей Брунс, даже созванивался, когда был за границей. А перед Олимпиадой-1972 в Мюнхене, куда Чукарин уже ехал в качестве тренера, семья Брунс пригласила его в гости. Чукарин собирался навестить своих немецких знакомых и приготовил для них подарки. Однако в КГБ запретили Чукарину идти в гости…
Умер Виктор Чукарин после продолжительной болезни 25 августа 1984 года во Львове. Похоронен на Лычаковском кладбище.
