Рождение космического гиганта. Астрономы зафиксировали выход квазара из пылевого кокона

Объект изучили в том виде, в каком он существовал, когда возраст Вселенной составлял всего 1,7 миллиарда лет. Ученые зафиксировали редкую переходную фазу: центральная сверхмассивная черная дыра уже стала видимой, но мощные выбросы вещества продолжают очищать окружающую среду от плотного газа и пыли.

Это наблюдение позволяет ответить на один из важнейших вопросов физики ранней Вселенной: являются ли скрытые за пылью красные квазары и яркие открытые квазары отдельными типами объектов или же это лишь последовательные стадии эволюции одного и того же космического тела. Теоретические модели предсказывали, что газ, спиралевидно стекающий к центру галактики, провоцирует бурное звездообразование и стремительный рост черной дыры внутри плотной оболочки, после чего активность ядра выдувает пыль наружу. Однако до сих пор ученым не хватало комплексных данных для подтверждения этого процесса.

«Птенец» оказался в участке неба, за которым одновременно наблюдали рекордное количество мощных инструментов: космические телескопы «Джеймс Уэбб» и «Хаббл», рентгеновская обсерватория «Чандра», радиотелескопы ALMA и VLA, а также прибор MUSE на Очень большом телескопе. Многоволновой анализ позволил одновременно изучить видимый свет ядра, инфракрасное излучение нагретой пыли, а также рентгеновские и радиосигналы.

Астрономы обнаружили гигантское протяженное гало из разрушенного газа, простирающееся примерно на 65 000 световых лет от ядра. Это подтверждает, что сверхмассивная черная дыра активна, а галактика-хозяин все еще находится на стадии формирования вокруг нее. Исследователи призывают к систематическому поиску аналогичных объектов для точного определения продолжительности этой фазы эволюции.