Рождение океанического дна. Ученые впервые зафиксировали процесс образования новой земной коры

Событие произошло в отдаленном районе Индийского океана близ острова Амстердам, недалеко от Юго-Восточного Индийского хребта, где сталкиваются Австралийская и Антарктическая тектонические плиты. Результаты этого уникального наблюдения были опубликованы в научном журнале Nature .

Исследовательская система, состоящая из пяти автономных гидрофонов, была установлена в конце февраля 2024 года для сбора сейсмических и геофизических данных. Вечером 26 апреля 2024 года приборы зафиксировали мощную серию подводных землетрясений. Полученные данные показали, что в результате опорожнения огромного магматического резервуара, расположенного на глубине 3,6 километра под земной корой, морское дно в районе хребта просело на 4,2 метра всего за несколько дней. Наиболее интенсивное понижение уровня дна наблюдалось в период с 21:03 до 21:40, после чего произошло резкое повышение температуры воды, свидетельствующее о выходе горячей лавы на поверхность.

Этот процесс, известный как спрединг (расширение) морского дна, сопровождается расхождением тектонических плит, высвобождением накапливавшегося десятилетиями напряжения и формированием свежего слоя земной коры при контакте магмы с холодной водой. Хотя теоретические представления о спрединге существовали давно благодаря данным о возрасте пород и геомагнитных аномалиях, геологам впервые удалось непосредственно наблюдать это явление на месте.

Независимые геофизики из Кильского центра океанологических исследований GEOMAR отметили высокую ценность этого открытия, подчеркнув, что около двух третей поверхности Земли сформировались именно благодаря активности срединно-океанических хребтов. Хотя текущие измерения имеют определенные ограничения, касающиеся точного определения глубины землетрясений и вертикального разрешения эхолотов, полученные данные предоставляют уникальную возможность понять фундаментальные механизмы, формирующие облик нашей планеты.