Секрет молодости. Ученые обнаружили белок в мозге, восстановление которого омолаживает организм

Международная группа ученых под руководством Лиге Лэнга из Сямэньского университета доказала, что процессы старения всего организма могут контролироваться определенными участками головного мозга. В частности, ключевую роль играет гипоталамус — небольшая структура, регулирующая обмен веществ, температуру и гормональный баланс. В ходе исследования оказалось, что с возрастом в нейронах гипоталамуса постепенно исчезает важный защитный белок — менин.

Искусственное подавление минина у специально выведенных мышей привело к усилению нейровоспаления, истончению кожи, потере костной массы и быстрому ухудшению когнитивных способностей. Однако самым большим открытием стало то, что этот процесс оказался обратимым. Когда ученые с помощью методов генной терапии восстановили уровень минина у 20-месячных мышей, уже через месяц у животных улучшились память, равновесие, состояние кожи и прочность костей, а продолжительность их жизни возросла.

Исследование показало, что менин влияет на выработку аминокислоты D-серина, которая участвует в передаче сигналов между нейронами и работе NMDA-рецепторов, ответственных за обучение. Добавление D-серина к питьевой воде старых мышей в течение трех недель также заметно улучшило их обучаемость и память, хотя и не восстановило полностью физические показатели, такие как состояние костей или кожи. Это свидетельствует о том, что менин задействован во многих сложных биологических механизмах.

Несмотря на то, что подобные эксперименты на людях пребывают на начальных этапах и требуют осторожности из-за возможных побочных эффектов, эти результаты кардинально меняют представление науки о старении. Вместо неизбежного износа отдельных органов исследователи начинают рассматривать старение как процесс, на который можно влиять из-за восстановления нейронных связей и борьбы с хроническим воспалением в мозге.