Шестое чувство существует. Ученые исследуют интероцепцию и ее связь с депрессией

Хотя люди редко замечают работу этого механизма, он является базовым для поддержания жизнедеятельности и сигнализирует о необходимости восстановить баланс — например, выпить воды или снять теплую одежду.

Современные исследования указывают на связь между нарушениями интероцепции и психическими расстройствами: тревожностью, депрессией, ПТСР и расстройствами пищевого поведения. Понимание сигналов организма помогает определять уровень безопасности окружающей среды. В то же время сбои в этом процессе вызывают дискомфорт. Например, чрезмерная фиксация на сердцебиении во время общения может усиливать тревожность.

Психологи Дженнифер Мерфи и Фрейя Прентис выяснили, что женщины менее точно распознают сигналы сердца по сравнению с мужчинами. Это может отчасти объяснить повышенную склонность женщин к депрессивным и тревожным состояниям после полового созревания. В то же время эксперименты немецких ученых под руководством Нильса Кремера показали, что люди с развитой интероцепцией лучше сохраняют стабильное настроение даже во время голода.

Особенности внутреннего восприятия были подтверждены и в ходе исследований нервной анорексии в Калифорнийском университете. С помощью специальной вибрирующей капсулы, которую проглатывали пациенты, нейробиолог Сахиб Кхалса доказал, что при анорексии нервная система искаженно обрабатывает импульсы, поступающие из кишечника. Больным трудно доверять этим сигналам, что затрудняет лечение даже после восстановления веса.

Несмотря на критику со стороны некоторых когнитивистов, считающих термин «интероцепция» чрезмерным упрощением множества различных факторов, ученые сходятся в главном: у человека гораздо больше чувств, чем классические пять.

Глубокое изучение внутренних сенсорных систем организма открывает путь к созданию более эффективных методов терапии психических расстройств.