Sierra Space Ghost: доставка виски из космоса за 90 минут

Доставлять необходимые припасы в отдаленные районы без продолжительной транспортировки по суше или морю — такую задачу должна решить система Ghost, которую создает американская Sierra Space. Проект предполагает размещение грузовых капсул на околоземной орбите с возможностью отправить их к заданной точке после получения команды. Расчетное время доставки составляет около 90 минут, однако технология пока находится на стадии испытаний.

Испытания на высоте более 20 километров

Чтобы проверить, насколько хорошо система справляется с перевозкой уязвимого содержимого, инженеры Sierra Space использовали необычный набор контрольных грузов. В него вошли бутылка виски и программно-определяемая радиостанция (SDR), работоспособность которой зависит от обработки радиосигналов с помощью программного обеспечения.

Предметы сбрасывали с высотных аэростатов с высоты 10,7 и 20,9 км. После приземления груз удалось найти, а его сохранность подтвердила успешное завершение этих проверок. Об этом сообщил Эрик Дейлер, вице-президент Sierra Space.

Эксперименты проводились в рамках Apollo Nexus — учений Космического командования США, посвященных отработке перспективных сценариев логистики. В данном случае разработчики проверяли, способен ли груз пережить быстрый спуск и приземление без повреждений.

При этом аэростатные сбросы представляют собой лишь промежуточный этап разработки. Они помогают проверить отдельные элементы системы, но пока не демонстрируют полноценное возвращение капсулы из космического пространства.

Капсулы на орбите вместо ожидания нового запуска

Основная идея Ghost заключается в изменении самой схемы доставки. При традиционном подходе срочная отправка груза может потребовать подготовки отдельного транспортного средства и организации запуска. Sierra Space предлагает заранее выводить капсулы на орбиту, где они смогут оставаться в режиме ожидания до момента использования.

Заявленный срок такого дежурства достигает пяти лет. Когда возникает необходимость в доставке, капсула должна начать спуск и направиться в назначенный район. Вся операция, согласно концепции проекта, займет около полутора часов.

Подобный подход ориентирован на задачи, в которых время имеет решающее значение, а привычные способы транспортировки ограничены. Речь идет в том числе о снабжении подразделений в труднодоступных районах, доставке оборудования в удаленные точки и логистике во время операций, когда наземные маршруты могут оказаться недоступными.

Вместе с тем эффективность системы будет зависеть не только от скорости спуска. Для практического использования необходимо обеспечить точное прибытие в заданный район, сохранность содержимого и возможность безопасно получить доставленный груз.

Контракт ВВС США предусматривает изучение тяжелых грузов

В 2024 году Sierra Space заключила соглашение с Исследовательской лабораторией ВВС США (AFRL). Стоимость контракта составила 980 000 долларов. В рамках проекта специалисты должны изучить, как можно увеличить масштаб системы и довести ее грузоподъемность до 10 метрических тонн.

Работы идут поэтапно. Первые испытания, проведенные в 2024 году, включали сбросы с высоты примерно 1,2 км. В более поздних экспериментах высоту увеличили до 10,7 и 20,9 км, что позволило проверить технологию в более сложных условиях.

Переход к полноценным орбитальным миссиям потребует дополнительных проверок. Аппарату предстоит выдерживать интенсивный нагрев при входе в атмосферу, сохранять управляемость на траектории снижения и обеспечивать безопасное приземление. Поэтому результаты нынешних тестов следует рассматривать как подтверждение работоспособности отдельных решений, а не как доказательство готовности всей системы к регулярным доставкам из космоса.

Военная логистика — главное направление проекта

Sierra Space ориентирует Ghost прежде всего на государственные и оборонные задачи. По словам Эрика Дейлера, представляющего оборонное подразделение компании, орбита потенциально может служить промежуточным пунктом снабжения, откуда необходимые материалы будут направляться непосредственно к месту проведения операции.

Такой формат способен дополнить существующие способы транспортировки там, где доставка по земле или морю занимает слишком много времени либо сопряжена с серьезными ограничениями. Но для этого технология должна доказать свою надежность не только при испытательных сбросах, но и во время полноценного возвращения с орбиты.

На данный момент Ghost остается перспективным проектом. Заявленные 90 минут на доставку, пятилетнее ожидание на орбите и возможность перевозить до десяти тонн относятся к концепции и планам развития системы. Насколько близко разработчикам удастся подойти к этим показателям на практике, станет понятно после следующих этапов испытаний.

Не пропустите интересное!

Підписывайтесь на наши каналы и читайте анонсы хай-тек новостей, тестов и обзоров в удобном формате!

Мы в Facebook Мы в Instagram Мы в Telegram