Скрытая угроза под ногами. 37-летний эксперимент выявил новый источник выбросов CO₂
Результаты уникального исследования, которое проводилось в течение почти 40 лет в Гарвардском лесу в штате Массачусетс, поставили под сомнение давнее предположение ученых об устойчивости лесных почв.
Самый продолжительный в мире эксперимент по искусственному нагреву почвы доказал, что даже тот углерод, который ранее считался абсолютно стабильным, начинает распадаться под воздействием высоких температур, дополнительно насыщая атмосферу парниковыми газами.
Выдающийся ученый из Морской биологической лаборатории Джерри Мелилло посвятил этому проекту 37 лет. На протяжении всего этого времени исследователи искусственно поддерживали температуру экспериментальных участков почвы на 5 °C выше температуры окружающей среды. Этот показатель был выбран как верхний предел прогнозов глобального потепления, сделанных в предыдущие десятилетия.
Мелилло объяснил, что микроорганизмы являются критически важными элементами почвенных экосистем, поскольку именно они разлагают органику. Однако длительное потепление планеты трансформирует эти микробные сообщества, существенно ускоряя потерю углерода.
В течение четвертого десятилетия наблюдений специалисты зафиксировали, что начали разлагаться даже самые устойчивые запасы органического вещества.
С начала промышленной революции средняя глобальная температура уже выросла примерно на 1,1–1,4 °C. Разрушение стабильных слоев почвенного углерода указывает на опасную климатическую обратную связь: нагрев планеты вынуждает леса выделять больше CO₂, что, в свою очередь, стимулирует дальнейший рост температур.
По мнению авторов работы , этот недавно выявленный процесс необходимо срочно включить в глобальные климатические модели для создания более точных прогнозов.