Следы давнего поражения. В британском графстве Девон, возможно, нашли место битвы с викингами 878 года

Так называемый Замковый холм (Касл-Хилл) близ Бифорда в Северном Девоне стал вероятным местом битвы при Кинуите, состоявшейся в 878 году, когда Уэссекс пытался устоять под натиском масштабного наступления викингов, пишет Arkeo News.

Битва завершилась сокрушительным поражением скандинавских сил и гибелью их командира, которым традиционно считали предводителя викингов Уббе.

Этот вопрос рассматривается в новой книге британского автора Пола Харпера «Сыновья Рагнара: воины-викинги, терроризировавшие Британию и Ирландию». Книга опирается на исследования историка и писателя Ника Арнольда, который годами изучал места, где могла произойти битва. Арнольд уже некоторое время отстаивает версию о том, что Касл-Хилл является вероятным местом этого сражения, однако новая книга объединяет топографические и исторические свидетельства, лежащие в основе данной теории.

Одним из наиболее убедительных свидетельств является описание Ассера — биографа Альфреда Великого, жившего в IX веке и писавшего об этой битве примерно через 15 лет после событий. Ассер описал крепость в Девоне, которая была защищена самой природой почти со всех сторон, но оставалась относительно уязвимой с востока. Защитники оказались в окружении викингов, при этом у крепости не было источника воды. Именно Касл-Хилл обладает рядом подобных характеристик.

Городище железного века занимает господствующее положение над окружающей местностью и защищено естественными склонами и земляными оборонительными сооружениями. Особое значение имеет его сравнительно доступная восточная сторона, поскольку она соответствует описанию Ассера, согласно которому крепость была защищена со всех сторон, кроме восточной.

Арнольд также утверждает, что формулировка Ассера касательно воды была неверно истолкована в некоторых переводах. Латинскую фразу, использованную летописцем, можно понимать так, что воды не было непосредственно рядом с фортом или внутри него, а не так, что поблизости вообще не было воды.

Второе средневековое описание может дать еще одну подсказку. Летописец XII века Джеффри Геймар поместил место битвы в локацию под названием «Пенвуд». Арнольд связывает первый элемент этого названия с бриттским словом penn, означающим мыс или возвышенность. В совокупности описания защищенного мыса, лесистой местности и доступа с востока удивительно точно соответствуют ландшафту вокруг Замкового холма.

Теория о Замковом холме становится еще более интересной благодаря большому кургану, расположенному неподалеку. Геймар писал, что после гибели предводителя викингов его уцелевшие соратники похоронили его под большим курганом в Девоне. Это захоронение известно как «Уббелаве», или курган Уббы.

Рядом с Замковой горой расположен курган шириной около 12 метров и высотой до 2,5 метров. Сообщается, что на картах XIX века он был обозначен как «тумулус» — археологический термин, обычно используемый для обозначения кургана. Геофизические исследования показали, что этот объект состоит из каменного материала, нагроможденного поверх естественного выхода скальной породы. Харпер и Арнольд полагают, что курган заслуживает дальнейшего изучения как возможное захоронение, связанное с битвой.

Однако на данный момент нет археологических доказательств, подтверждающих, что это могила Уббе. Любая идентификация остается гипотезой, пока будущие исследования не предоставят материалы, позволяющие надежно датировать курган или связать его с событиями 878 года.

Существует еще одна сложность. В древнейших сохранившихся источниках имя убитого при Кинуите предводителя викингов на самом деле не упоминается как Уббе. Англосаксонская хроника описывает его как брата Ивара и Хальвдана. Отождествление с Уббе восходит к позднесредневековой традиции.

Кроме того, Замковый холм — не единственное место, где могла произойти битва. На протяжении веков историки называли такие локации, как Каунтибери в Девоне, Кенвит близ Бидефорда и Каннингтон в Сомерсете. Споры продолжаются, поскольку средневековые описания достаточно подробны, чтобы дать определенные подсказки, но недостаточно точны для однозначной идентификации поля битвы. Однако Замковый холм выделяется тем, что здесь, по-видимому, сочетается ряд независимых факторов: форма укрепления, уязвимость подступа с восточной стороны, вопрос водоснабжения, возможное значение названия «Пенвуд» и наличие поблизости крупного кургана.

В настоящее время это место охраняется как памятник архитектуры, что делает несанкционированные раскопки или повреждение незаконными.

Ранее NV Техно писал, что десять лет назад в английском графстве Девон было обнаружено место средневековой битвы времен нормандского завоевания, окончательно решившей судьбу острова.

В частности, бой между нормандцами и англосаксами произошел в 1069 году — спустя три года после победы Вильгельма Завоевателя при Гастингсе (1066 г.), когда пришельцы из Нормандии разгромили англосаксонские войска и убили на поле битвы короля Гарольда II. Сражение с участием наследников престола развернулось между Эпплдором и Нортемом, на севере графства, куда 26 июня высадились Годвин и Эдмунд, прибывшие из Ирландии на 64 кораблях.