Слоников жалко. Власти Кении расследуют загадочную гибель 15 животных в национальном парке

Служба охраны дикой природы Кении (KWS) обнаружила следы цианида в предварительных образцах, взятых с туш слонов; это указывает на то, что животные могли отравиться, поедая помидоры с соседних ферм, обработанные пестицидами, пишет Gizmodo.

Этот инцидент вызывает обеспокоенность по поводу расширения сельскохозяйственных угодий вблизи национальных парков как раз в тот момент, когда усилия властей Кении по охране природы начали приносить плоды. Недавние случаи гибели животных произошли на территории заповедника Кимана и ранчо «Куку Груп» (Kuku Group) в окрестностях национального парка Амбосели. По данным Службы охраны дикой природы Кении (KWS), у десяти слонов перед смертью, наступившей в течение двух дней, наблюдались признаки частичного паралича. Остальные пять туш были обнаружены в состоянии разложения или обглоданными, что затрудняет установление причины смерти.

Большинство слонов составляли самки и их детеныши; в группе был лишь один самец. Они погибли в течение месяца — в период с 24 июня по 24 июля.

Власти отобрали образцы тканей у слонов и провели предварительные лабораторные анализы, выявившие следы цианида. Это химическое соединение, вероятно, использовалось в качестве пестицида на ферме в городе Кимана — крупном центре по производству помидоров. В отчете инициативы «Путь к еде» (Path to Food) за 2024 год задокументировано использование цианида в качестве активного компонента инсектицида на фермах Киманы.

Стада слонов склонны забредать на соседние сельскохозяйственные угодья в поисках пищи и воды, тем самым повышая риск попадания в организм потенциально токсичных веществ. Недавний инцидент свидетельствует об увеличении площади сельскохозяйственных угодий вокруг национальных парков Кении, что угрожает естественной среде обитания животных.

«Сообщение KWS об отравлении цианидом должно быть срочно и тщательно расследовано, а виновные — привлечены к полной ответственности по закону, — заявил Бен Вандаго, директор Международного фонда защиты животных в Восточной Африке. — Эта трагедия также подчеркивает острую необходимость строгого контроля и ответственного обращения с высокотоксичными веществами, чтобы предотвратить их попадание в окружающую среду».

Национальный парк Амбосели, расположенный у подножия северного склона горы Килиманджаро, наиболее известен своими многочисленными стадами слонов. По данным организации Born Free, благодаря недавнему «бэби-буму» 2025 года, когда на свет появилось более 200 слонят, по парку бродит свыше 2000 слонов.

Кенийские чиновники утверждают, что недавний инцидент стал первым за десятилетия случаем гибели слонов в таких масштабах после того, как удалось успешно пресечь браконьерство.

Популяция слонов в Кении значительно восстановилась — с 16 000 особей в 1989 году до 36 000 к 2024 году, — во многом благодаря программам борьбы с браконьерством и усилиям по охране природы. Тем не менее, расширение человеческих поселений представляет угрозу для дикой природы региона.

Ранее NV Техно писал, что масштабное расширение человеческой деятельности в африканской саванне приводит к стремительному вторжению в естественные ареалы обитания диких слонов. Исследователи из США и Намибии предупреждают о назревающей серьезной «войне за территории» между людьми и животными на юге Африканского континента.

Стремительное освоение диких земель в Намибии, Ботсване, Анголе и Замбии за последние два десятилетия значительно обострило конфликты — как между людьми, так и между человеком и дикими животными. Проанализировав данные за период с 2004 по 2020 год, ученые выделили три ключевых фактора этого кризиса: рост численности населения, увеличение площади сельскохозяйственных угодий и дефицит воды, вызванный изменением климата. Прогнозы, полученные с помощью алгоритмов машинного обучения, свидетельствуют: если эти факторы останутся без контроля, то к 2085 году площадь зон высокого риска столкновений увеличится на 33–100% вследствие обострения борьбы за землю и ресурсы.