Спасали от войны. Королевские сокровища, спрятанные в 1939 году, наконец нашли и показали публике
В запечатанной нише под Вильнюсским собором хранились три королевские короны, скипетр, держава, золотые кольца, цепи и медальон, не похожий ни на один другой известный экземпляр.
Эти предметы были завернуты, помещены в металлический ящик и спрятаны, когда Европа вступила во Вторую мировую войну. О месте их нахождения забыли настолько, что сотрудники музея и посетители десятилетиями проходили всего в нескольких метрах от клада, пишет Arkeo News .
Теперь, спустя почти 90 лет после исчезновения, королевская коллекция вновь стала доступна публике в Вильнюсе.
В 1931 году наводнение повредило Вильнюсский кафедральный собор, что потребовало проведения аварийных работ под зданием. В ходе ремонта рабочие обнаружили королевские погребальные камеры, содержавшие человеческие останки и погребальные предметы, связанные с Александром Ягеллончиком — королем Польши и великим князем Литовским, — а также с королевами Елизаветой Австрийской и Барбарой Радзивилл. Среди находок были три короны, королевские знаки отличия и личные украшения, датируемые преимущественно XVI веком.
Это не были коронационные венцы, которые правители носили при жизни. Это были погребальные предметы, созданные специально для их захоронений, — особенность, делающая их сохранность поистине исключительной. Коронационные регалии могли переходить от одного монарха к другому, тогда как погребальные венцы изготавливались для конкретного человека и часто исчезали из-за тления, разграбления или переплавки драгоценных металлов. В течение нескольких лет вновь обнаруженные предметы изучали и выставляли на всеобщее обозрение. Затем, в 1939 году, угроза войны превратила собор в хранилище.
Опасаясь разрушений и грабежей, служители церкви спрятали самые ценные предметы собора в разных частях здания. Королевские регалии поместили в железный контейнер, завернули в газеты и запечатали в тайнике под собором. По-видимому, ответственные за это люди намеревались вернуть их, как только минует опасность. Однако череда оккупаций, политических потрясений и институциональных изменений привела к тому, что сведения о местонахождении сокровища были утрачены.
Часть соборной сокровищницы была случайно обнаружена в 1985 году, когда рабочие, устанавливавшие вентиляционное оборудование, вскрыли другой участок стены. Однако королевских корон и погребальных предметов там не оказалось. Их отсутствие породило десятилетия поисков, слухов и теорий о том, были ли они изъяты, уничтожены или украдены.
Алина Павасарите, сотрудница администрации музея, позже отметила, что проходила мимо этого тайника тысячи раз, не подозревая, что за ним скрывается. Ниша располагалась рядом с коридором, который использовался при посещении крипт собора.
Прорыв произошел в 2024 году, когда специалисты сопоставили сохранившиеся планы межвоенного периода с современными чертежами и свидетельствами очевидцев об операции по укрытию ценностей во время войны. В подозрительные полости под собором ввели эндоскопическую камеру. После нескольких попыток исследователи обнаружили заблокированное углубление за бывшей нишей лестницы и открыли тайник.
Внутри находились погребальная корона Александра Ягеллона и коллекция, связанная с Елизаветой Австрийской, включая её корону, цепочку, перстень, надгробную табличку и медальон. Среди предметов, принадлежавших Барбаре Радзивилл, были корона, скипетр, держава, три перстня, цепь и две таблички для гроба. В тайнике также были найдены шесть серебряных табличек из часовни Святого Казимира, епископские знаки отличия, серьги, маленькие крестики и обетные дары.
Предметы находились во влажной среде с активными микроорганизмами более восьми десятилетий. Ржавчина от железного ящика и разлагающейся газетной бумаги въелась в их поверхности, вызвав коррозию, пятна, трещины и деформацию. Изделия из драгоценных металлов сохранились лучше всего, но даже они требовали тщательной стабилизации, прежде чем их можно было брать в руки или демонстрировать.
Четыре золотых перстня, связанных с именами королев, украшены бриллиантами, изумрудами и камнями, имитирующими дорогие рубины. Мастера иногда выбирали сердцевину гранатов, чтобы усилить их цвет, или соединяли горный хрусталь с красной подложкой, создавая иллюзию более крупного и роскошного драгоценного камня. Одним из самых примечательных экспонатов является медальон Елизаветы Австрийской. Он был изготовлен из золотой монеты достоинством в десять дукатов, отчеканенной в 1533 году, на которой изображены портреты Сигизмунда I Старого и Сигизмунда II Августа. По словам организаторов выставки, других подобных медальонов не известно.
Коллекция также отражает личное измерение европейской династической политики. Елизавета, эрцгерцогиня из дома Габсбургов, стала первой женой Сигизмунда II Августа. После её смерти в Вильнюсе в 1545 году король женился на Барбаре Радзивилл; этот брак, вызвавший множество споров, стал одним из самых известных эпизодов польско-литовской истории. Наряду с захоронением Александра Ягеллончика, их погребения олицетворяют сеть союзов между Ягеллонами и Габсбургами, определивших облик Центральной и Восточной Европы в эпоху позднего Средневековья и Возрождения.
Найденные предметы сейчас представлены вместе на выставке «Скрытое внутри: вновь открытая сокровищница Вильнюсского кафедрального собора» в Музее церковного наследия. Вместо того чтобы придавать каждому предмету безупречный, отполированный вид, реставраторы сохранили некоторые экспонаты практически в том состоянии, в каком их извлекли из тайника. Были остановлены лишь процессы активного разрушения, что позволило посетителям увидеть следы ржавого ящика, поврежденной упаковки и десятилетий, проведенных под собором.
На протяжении десятилетий пропавшие короны считались одной из неразгаданных тайн собора. В конечном счете, они так и не покинули здание. Они оставались за стеной у часто используемого коридора, защищенные тайником, который прослужил гораздо дольше, чем могли себе представить его создатели.
Ранее NV Техно писал, что в 2019 году среди погребенных под землей остатков Большой синагоги Вильнюса археологи обнаружили бесценную надпись, красочные полы, груды монет и части бимы — сооружения, где хранится Тора. Синагога была разрушена в 1957 году; поверх нее построили детский сад и школу.
Археологи знали, где находятся остатки синагоги. Однако, за исключением небольших раскопок, проведенных литовскими археологами в 2011 году, этот объект не был тщательно исследован вплоть до 2015 года, когда Джон Селигман и его коллеги из Управления древностей Израиля использовали георадар, способный проникать сквозь толщу земли, чтобы точно определить местонахождение руин исторического здания перед началом раскопок.