«Там что-то произошло». На Мальдивах расследуют гибель пяти опытных дайверов в глубоководных пещерах — CNN
Пять опытных итальянских дайверов погибли во время исследования глубоководных пещер на Мальдивах. CNN в своем материале в среду, 20 мая, рассказывает о возможных причинах трагедии и сложностях поисковой операции.
The New York Times называет случившееся одной из самых страшных катастроф в сфере дайвинга в новейшей истории Мальдив.
Утром в четверг, 14 мая, группа, в которую входили преподаватель Джанлука Бенедетти, доцент кафедры экологии Генуэзского университета Моника Монтефальконе, ее дочь Джорджия Соммакал, морской биолог Федерико Гуальтьери и исследовательница Мюриэль Одденино, отправилась исследовать пещеры у атолла Вааву, примерно в часе езды на скоростном катере к югу от столицы Мальдив Мале. В это время море было неспокойным, а ветер усиливался. Дайверы отправились в сеть пещер, которая начинается на глубине около 47 метров и заканчивается на глубине около 70 метров в самой низкой точке. Ни один из них не вернулся на поверхность.
Тела водолазов обнаружили после многодневных поисков, в ходе которых погиб шестой человек — местный военный водолаз, сержант Мохамед Махуди.
По словам местных властей, у группы было разрешение на погружение на глубину более 30 метров для рекреационного дайвинга. Неизвестно, углубились ли дайверы дальше, чем планировалось, и было ли у них оборудование для такой опасной экспедиции. Морской исследовательский центр Мальдивских островов перед трагедией одобрил заявку Монтефальконе, Гуальтьери и Одденино на изучение мягких кораллов вблизи атолла Вааву. Еще двое дайверов из группы не были указаны в заявке.
По словам пресс-секретаря правительства Мальдивских островов Мохамеда Хуссейна Шарифа, власти не знали, что группа будет заниматься пещерным дайвингом, иначе привлекли бы береговую охрану или других специалистов для помощи с погружением.
Моника Монтефальконе была защитницей окружающей среды и много лет занималась морскими исследованиями на Мальдивах. Ее супруг Карло Соммакал сказал La Repubblica, что Монтефальконе была «одной из лучших ныряльщиц на земле» и совершила около 5000 погружений.
По словам Соммакала, его жена бы никогда не подвергла опасности жизни других, и «внизу должно было что-то произойти».
Дайверы отправились в пещеры с 36-метровой яхты Duke of York, которая предлагает небольшим группам пассажиров индивидуальные круизы. Около 13:30 в четверг кто-то на борту судна подал сигнал бедствия. Водолазы находились под водой около двух часов и не поднялись на поверхность. Первым откликнулось другое дайверское судно. Примерно через полчаса водолазы с этого судна обнаружили тело Бенедетти у входа в пещеру. Береговая охрана Мальдив начала поиски четырех других дайверов, предполагая, что они находятся внутри пещеры. Их тела обнаружили в понедельник в третьем зале пещеры.
К операции привлекли местных экспертов, трех финских дайверов из международной группы по безопасности подводного плавания и специализированное оборудование, предоставленное Великобританией и Австралией. Поиски были чрезвычайно сложными из-за непредсказуемых сильных течений, узких проходов в пещерах и кромешной тьмы. Поисковую операцию приостановили на сутки после смерти в больнице старшего военного водолаза Махуди. Власти считают, что он скончался от декомпрессионной болезни, возникающей, когда дайверы слишком быстро поднимаются на поверхность.
CNN отмечает, что, в отличие от других популярных мест для дайвинга, Мальдивы не славятся пещерным дайвингом. Пещера, которую исследовали дайверы, может быть единственной в своем роде в этом районе.
«Одной из опасностей глубоководного погружения является газовый наркоз — анестезирующий эффект, испытываемый аквалангистами при вдыхании сжатого газа на глубине. Для предотвращения этого состояния дайверы часто используют специальные дыхательные смеси, такие как азот и кислород», — сказано в материале.
Инструктор по дайвингу Британского совета по спасению в пещерах Джон Волантен предположил, что итальянские водолазы могли запутаться, находясь глубоко в пещере. По его словам, состояние наркоза может вызвать панику и снизить вероятность того, что человек найдет выход.
На время расследования причин гибели группы власти Мальдив приостановили действие лицензии яхты. Шариф заявил, что у судна не было лицензии на обучение дайвингу. Оператор судна заявил агентству Reuters, что яхта имела разрешение на погружения на глубину до 30 метров, и дайверов проинформировали об этом лимите.
The Guardian отмечает, что глубины более 40 метров считаются техническим дайвингом, требующим специальной подготовки и оборудования, а предельная глубина для рекреационного дайвинга составляет 30 метров.
NYT пишет, что у двух из погибших дайверов были камеры, и все пятеро имели дайв-компьютеры, регистрирующие данные, что может помочь восстановить картину трагедии.