Темная материя могла искривить струю плазмы от удаленного блазара
Астрономы обнаружили признаки того, что струя плазмы от удаленного блазара PKS 2233-148 подверглась гравитационному линзированию. Возможным объяснением этого явления исследователи считают невидимое скопление тёмной материи, сообщает Space.com. Линзирование могло изменить видимое направление струи, выбрасываемой со скоростью, близкой к скорости света, из сверхмассивной чёрной дыры.
PKS 2233-148 относится к блазарам — разновидности квазаров, струи которых направлены в сторону Земли. Сверхмассивные чёрные дыры в таких объектах окружены значительными объёмами вещества, которое они поглощают. Часть вещества, не попадающая в чёрную дыру, направляется к её полюсам и выбрасывается в виде плазменных струй.
Сильке Бритцен и её коллеги повторно проанализировали данные Very Long Baseline Array, космического телескопа Fermi, который наблюдал блазар в гамма-диапазоне, а также рентгеновского прибора обсерватории Swift. Они проследили изменения движения струи во времени и обнаружили её внезапное отклонение от ожидаемой траектории, а также особенности в кривой гамма-излучения.
Больше актуальных новостей читайте в Telegram-канале UA.News.
Гравитационное линзирование возникает, когда массивный объект искривляет пространство и изменяет путь света от источника, расположенного за ним. В случае PKS 2233-148 в нужном положении не обнаружили большой галактики или скопления галактик, которые могли бы служить линзой. Поэтому учёные рассматривают в качестве возможного варианта невидимое скопление тёмной материи.
Тёмная материя не взаимодействует со светом напрямую: она не излучает его и не отражает. В то же время её масса, как и масса обычного вещества, может искривлять пространство, влияя на распространение света. Такой эффект требует точного взаимного расположения объекта, струи и наблюдателя, поэтому он является временным и его сложно обнаружить.
Блазары считаются возможными космическими ускорителями нейтрино — электрически нейтральных частиц с очень малой массой, которые трудно обнаружить и связать с конкретным источником. Исследователи планируют искать другие подобные случаи линзирования, чтобы более подробно проверить связь между блазарами и происхождением нейтрино. Работа команды была опубликована 31 июля в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
