Токсичные клубки. Ученые обнаружили белок, который может защищать мозг от болезни Альцгеймера

Об этом пишет издание ScienceDaily .

Исследование провели ученые из Sanford Burnham Prebys. Они изучали роль белка SORLA, который ранее уже связывали со снижением накопления амилоидных бляшек — еще одного характерного признака болезни Альцгеймера.

В здоровом мозге белок тау поддерживает структуру нервных клеток. Однако при болезни Альцгеймера он изменяется, образует токсичные клубки внутри нейронов и нарушает их работу. Это связывают с ухудшением памяти и мышления, а также с постепенной гибелью нервных клеток.

Чтобы проверить действие SORLA, исследователи скрестили мышей с повышенным уровнем этого белка с мышами, у которых развивались тау-клубки, атрофия мозга и когнитивные нарушения.

Результаты показали, что SORLA замедлял образование токсичных скоплений тау-белка. В частности, он уменьшал избыточную химическую модификацию тау-белка, способствующую его слипанию, а также препятствовал распространению уже поврежденных белков.

У мышей с повышенным уровнем SORLA лучше сохранялись синапсы — места, через которые нервные клетки передают сигналы друг другу. Кроме того, у них наблюдались менее выраженная атрофия мозга и меньшее накопление тау-белка. По словам авторов работы, повышение уровня SORLA подавляет негативные процессы, характерные для заболеваний, связанных с тау-белком.

Исследователи также изучили мышей, которые вообще не могли вырабатывать SORLA из-за отсутствия гена Sorl1. У них наблюдался противоположный эффект: повреждения мозга и проявления заболевания были значительно более выраженными.

Дополнительный анализ показал, что SORLA влияет не только на нейроны, но и на глиальные клетки, которые поддерживают работу мозга и реагируют на его повреждения. При отсутствии SORLA активность некоторых рецепторов в этих клетках возрастала. Ученые отмечают, что уже существуют препараты, способные воздействовать на такие рецепторы, поэтому в будущем их могут проверить как потенциальное средство лечения деменции.

На следующем этапе исследователи планируют изучить, как SORLA функционирует в нервных клетках человека. Для этого они намерены использовать человеческие нейроны и глиальные клетки в экспериментальных моделях. Это поможет лучше понять, можно ли усилить естественную защиту мозга и разработать новые методы лечения болезни Альцгеймера и других форм деменции.