Учёные впервые исследовали мозг древней змеи
Учёные впервые в истории смогли исследовать мозг древней змеи, жившей в меловой период. Для этого они изучили чрезвычайно хорошо сохранившуюся окаменелость древней рептилии.
Исследование позволило учёным получить новые данные о строении мозга ранних змей и проследить особенности их развития. Благодаря этому учёные смогли лучше понять, как происходила эволюция змей и какие изменения помогли этим животным сформироваться в знакомом нам виде.
По словам учёных, понимание эволюции змей остаётся сложной задачей из-за скудных палеонтологических данных, а также глубоких анатомических изменений, сопровождавших их экологическую диверсификацию. Однако теперь ученые, похоже, наконец смогли разгадать эту давнюю загадку — помогла окаменелость древней змеи из Бразилии.
Окаменелость получила название Tametara mirim и датируется примерно 85 миллионами лет назад, во времена динозавров. Ученые считают, что это одна из древнейших известных окаменелых змей. Еще более важно то, что древняя змея сохранилась в прекрасном трехмерном виде — это первая известная окаменелая змея с сохранившимися частями тела, найденная в Бразилии. Это позволило команде реконструировать Tametara mirim с невероятной детализацией, включая полностью трехмерное изображение её мозга.
Далее команда исследовала этот слепок мозга, а также реконструированные черепные нервы и внутреннее ухо. Учёным также удалось сравнить окаменелость с другими ранее известными ископаемыми змеями, а также с современными родственниками. Им удалось обнаружить невероятное разнообразие.
По словам главного автора исследования, доктора Тиаго Симоеша из Принстонского университета, всё указывает на то, что змеи достигли удивительно широкого экологического и нейроанатомического разнообразия к позднему меловому периоду, около 80 миллионов лет назад.
Авторы также обнаружили, что форма мозга и его микроструктура могут быть использованы для определения образа жизни древних змей. На основании этого команда смогла установить, что Tametara mirim, вероятно, была роющей змеей. В то же время ранее описанная окаменелая змея из Аргентины, названная Динилисия, была лучше приспособлена к ползанию по поверхности.
Новые данные в сочетании с предыдущими открытиями указывают на то, что в начале своей эволюции змеи использовали преимущества различных типов среды обитания. Проще говоря, змеи не были идеально приспособлены к какой-то одной конкретной среде обитания.
Об этом пишет IFLScience.
Учёные предупредили об опасном падении уровня кислорода в водоёмах Земли.
Астрономы открыли самую тусклую экзопланету
Астрономы впервые подтвердили наличие атмосферы на каменистой экзопланете, которая находится в так называемой зоне жизни своей звезды. Это открытие стало важным шагом в поисках миров, где потенциально могут существовать условия для жизни.
