Угроза для цветковых растений. Ученые предупредили, что человечество может потерять пятую часть их эволюционной истории

Об этом пишет издание Science Alert .

Международная группа биологов опубликовала исследование, в котором оценила риски для цветковых растений с помощью нового метода. Он учитывает не только вероятность исчезновения вида, но и то, насколько он уникален с эволюционной точки зрения.

По оценкам ученых, под угрозой находится 21,2% эволюционной истории покрытосеменных растений. Анализ охватил 335 497 известных видов, из которых 9 945 получили статус EDGE. Это означает, что они одновременно являются эволюционно уникальными и находятся под высоким риском исчезновения.

В этот список вошли как хорошо известные растения, так и малоизвестные виды. Среди них — ванильная орхидея (Vanilla planifolia), самая маленькая в мире кувшинка (Nymphaea thermarum), а также гигантский цветок аморфофаллус титанический, известный своим резким запахом.

Автор исследования Феликс Форест из Королевских ботанических садов Кью отметил, что новые оценки помогают определить виды, которые часто остаются вне поля зрения природоохранных программ, хотя их утрата будет необратимой.

Соавтор работы Рикки Гамбс объяснил, что растения являются основой экосистем, поскольку обеспечивают людей пищей и кислородом. По его словам, применение методики EDGE к цветковым растениям поможет эффективнее определять, какие виды нуждаются в первоочередной защите.

Ботаник Матильда Браун добавила, что каждый из таких видов может представлять уникальную ценность для науки и медицины. Если исчезнет отдельная ветвь эволюционного дерева, человечество может лишиться потенциальных лекарств, в частности новых препаратов против рака или антибиотиков.

Исследователи подчеркивают, что нынешняя ситуация позволяет более эффективно распределять ресурсы, направленные на охрану природы. Они также отмечают, что более двух из пяти видов растений в мире уже находятся под угрозой исчезновения, а большинство видов, еще не открытых наукой, также могут оказаться уязвимыми.